Como tratar pulgas em cachorros e cães

Existem mais de 2.200 espécies de pulgas reconhecidas em todo o mundo, mas apenas um punhado afeta cães na América do Norte. A pulga do gato é a pulga mais comum que infesta os cães e pode causar muito mais do que coceira. Para escolher as melhores armas anti-pulgas, você deve primeiro entender o inimigo. A pulga adulta que você encontra rastejando pelo pelo do seu filhote pode representar a ponta do iceberg. As pulgas podem causar alergias e anemia e transmitir tênias; eles também são o agente que causa a doença da arranhadura do gato.

Sinais de pulgas em cães e filhotes

Os cachorros com pulgas costumam coçar bastante e isso pode afetar a qualidade de vida do seu animal de estimação e a sua própria. As pulgas preferem a extremidade traseira dos cães, fazendo com que seu animal de estimação morda seus flancos e acima da região da cauda. Se você separar o pelo do seu animal de estimação, poderá ver "sujeira de pulga", que se parece com pequenas manchas pretas. Este é o sangue digerido presente nas fezes da pulga adulta. A sujeira da pulga fica vermelha quando colocada em um pano úmido ou toalha de papel.

Animais de estimação com alergia a pulgas têm coceira intensa em resposta a uma única picada de pulga. Esses filhotes são alérgicos à saliva da pulga. Produtos que repelem e matam pulgas funcionam melhor para cães com alergias a pulgas.

Causas das pulgas

As pulgas são parasitas externos que não voam tanto de aves quanto de mamíferos. Com cerca de 1/10 de polegada de comprimento, eles têm corpos planos e garras fortes que facilitam a aderência à pele, pêlo ou penas de um hospedeiro. As pulgas têm peças bucais que lhes permitem perfurar a pele e beber sangue. Quando em movimento, as pulgas podem saltar longas distâncias. As pulgas adultas representam apenas 5% da população total de pulgas; os 95% restantes, compostos por ovos, larvas e pupas de pulgas, espreitam no ambiente circundante.

Picadas de pulgas causam coceira e em cães com alergias a pulgas, os sinais podem progredir para inchaço da pele, irritação, ulceração e perda de cabelo. As pulgas também carregam uma ampla gama de doenças, algumas das quais são mortais. As doenças transmitidas por pulgas devastaram as comunidades humanas e podem ter um impacto devastador nos animais de estimação.

As pulgas podem colocar de 20 a 40 ovos por dia, e são necessárias apenas 10 pulgas fêmeas para criar quase 250.000 estágios de vida diferentes em um único mês. As larvas de pulgas recém-emergidas podem sobreviver duas semanas sem uma refeição de sangue, e as pulgas pré-emergidas (estágio de pupa/casulo) podem sobreviver seis meses sem se alimentar.

Tratamento

O tratamento de pulgas envolve remover e matar pulgas adultas e juvenis existentes. Os produtos da pulga abordam os estágios de ovo, larva e adulto, mas nenhum inseticida mata o estágio de casulo (pupa). Até que todas as pulgas imaturas tenham eclodido das pupas em seu ambiente, você continuará vendo pulgas, portanto, você deve esperar até que eclodam para matá-las. Leva de 14 a 21 dias para que o ciclo de vida seja concluído.

Métodos não químicos

Muitos donos de animais de estimação querem seguir métodos de controle de pulgas não químicos. A técnica de controle de pulgas mais segura e “natural” envolve o uso de um pente de pulgas e envolve a remoção manual de pulgas, ovos e sujeira de pulgas. A aspiração frequente do tapete remove até 90% dos ovos de pulgas e 50% das larvas. Você também deve lavar as camas de animais de estimação, transportadoras, cobertores e tapetes, bem como almofadas de sofá ou outros locais de descanso favoritos para animais de estimação.

Filhotes de banho podem se livrar das pulgas existentes, mas não necessariamente as manterão afastadas. Tenha cuidado com os chamados produtos de pulgas "naturais", pois eles ainda podem ser perigosos para os jovens.

Reguladores de crescimento de insetos (IGRs)

Embora as opções acima mencionadas possam ajudar a reduzir as populações de pulgas, os produtos que contêm reguladores de crescimento de insetos (IGRs) são a melhor escolha para um controle preciso, pois evitam que pulgas imaturas se transformem em adultos que picam. Eles normalmente duram muito tempo com uma única aplicação, alguns até sete meses.

Os IGRs atacam insetos, mas não o animal de estimação, e são um dos ingredientes mais seguros para pulgas. Por exemplo, o metopreno engana a larva da pulga para pensar que é uma larva para sempre, para que nunca se transforme em uma pulga adulta que morde. Outro IGR inicial chamado lufenuron (pílulas uma vez por mês para o seu animal de estimação) inibe o desenvolvimento do exoesqueleto da pulga e esteriliza o inseto para que ele não possa se reproduzir. Pyriproxyfen (Nylar) funciona como metopreno, mas com uma potência aumentada que também mata ovos e larvas de pulgas.

Uma melhor compreensão da biologia das pulgas também ajudou os pesquisadores a desenvolver ingredientes que atacam especificamente o sistema nervoso da pulga. Estes incluem imidacloprid (Advantage), fipronil (Frontline), selamectin (Revolution) e nitenpyram (Capstar). Estes são aplicados como tratamentos pontuais uma vez por mês. Cada um desses quatro ingredientes ativos leva de 24 a 48 horas para ser totalmente eficaz e cada um oferece benefícios ligeiramente diferentes.

• O imidaclopride mata pulgas adultas e tem efeito de um mês.
• Fipronil também mata pulgas adultas por um mês, assim como carrapatos.
• A selamectina protege por um mês contra uma série de pragas, incluindo pulgas, ácaros da orelha, dirofilariose e certos tipos de carrapatos.
• Nitenpyram, tomado como pílula, mata pulgas adultas que se alimentam de um animal de estimação tratado em 20 minutos, mas só é eficaz por 24 horas e não é útil para animais alérgicos a pulgas.

Adulticidas e RIGs

Alguns dos produtos de pulgas e carrapatos mais eficazes hoje combinam um adulticida para matar pulgas adultas com um IGR para controlar a população de insetos imaturos. Você pode encontrar um produto combinado de fipronil e metopreno que mata pulgas e carrapatos (Frontline Plus), bem como etofenprox em parceria com piriproxifeno (Nylar) ou metopreno em vários produtos de venda livre que ajudam a controlar pulgas e carrapatos. Produtos que contêm imidaclopride com permetrina (K-9 Advantix, apenas para cães) ou spinosad (Comfortis para cães) também estão disponíveis.

Como prevenir pulgas

As pulgas odeiam a luz solar direta e preferem áreas sombreadas ao ar livre com areia, folhas ou outros detritos. Assim, em parte, o estilo de vida do seu cachorro determina o risco de exposição. Filhotes de batata de sofá interno provavelmente não precisam da mesma proteção que cães de caça que vagam no campo. Mas mesmo os filhotes que visitam o quintal na coleira têm exposição suficiente para garantir proteção contra pulgas.

Mantenha a grama do seu gramado curta para garantir luz solar suficiente. A maioria dos parasitas acha esse ambiente pouco atraente. Manter os animais de estimação longe das áreas problemáticas e tratar os habitats dos insetos ajuda a reduzir a população de pragas. Nematóides - vermes que comem pulgas imaturas - estão disponíveis em lojas de gramados e jardins.

A idade e o estado geral de saúde influenciam o tipo de produto que você deve escolher. Leia o rótulo com atenção para garantir que a proteção contra pulgas ou carrapatos seja segura para seus animais de estimação. Por exemplo, alguns produtos não são seguros para filhotes.

Embora os parasitas sejam mais ativos durante os meses mais quentes e sejam suscetíveis ao frio extremo, é difícil prever quando as pulgas são mais prováveis ​​de serem um problema. Assim, o Companion Animal Parasite Council (CAPC) recomenda proteção durante todo o ano contra pulgas e carrapatos.

Consulte o seu veterinário sobre a melhor forma de proteger o seu cachorro na batalha contra as pulgas. Os produtos mais eficazes estão disponíveis apenas por prescrição. Se você escolher um produto de venda livre, examine cuidadosamente o rótulo e siga rigorosamente as instruções do produto para garantir a saúde e a segurança de seus animais de estimação.