10 dicas para passear com seu cachorro reativo

Se você é como eu, a simples tarefa de levar seu cachorro para passear pode ser um grande desafio. Nos últimos dois anos, progredimos muito seguindo essas etapas. Admito que não é perfeito, sempre haverá circunstâncias imprevisíveis, mas fez uma enorme diferença.

Andar com um cão reativo não é fácil

Só preciso começar dizendo que simpatizo com sua situação. Sendo dono de um cão reativo, entendo o quão estressante algo tão “simples” quanto um passeio pode ser.

Passear com seu cachorro reativo nem sempre é uma experiência agradável ou relaxante, mas existem maneiras de facilitar. Infelizmente, para nós, donos de cães reativos, tivemos que nos esforçar tanto para evitar situações que possam desanimar nossos cães, muitas vezes estamos cansados ​​e estressados ​​​​antes mesmo da caminhada começar.

É tedioso, e a bolha que criamos para nossos cães pode nos deixar ansiosos. Mas confie em mim quando digo que você não está sozinho; há um monte de proprietários lutando com a mesma coisa.

Cães reativos podem ser difíceis de gerenciar. Quando você recebe olhares de estranhos se perguntando “por que ela não pode controlar seu cachorro?” é uma sensação bem desanimadora. Confie em mim – estamos trabalhando nisso. Você precisa ser capaz de superar o fato de que vai receber olhares de reprovação.

Pessoas que nunca tiveram um cão reativo podem não ter noção do tempo e esforço necessários para tratar a reatividade. É embaraçoso – mas, para progredir, você precisa chegar lá e trabalhar nisso. Ignore os olhares de reprovação e lembre-se de que você está fazendo isso para o bem-estar de seus cães – não para a aprovação de seus vizinhos.

Ter um cão reativo é uma responsabilidade. Se você não conseguir controlar seu cão em uma caminhada, procure um treinador profissional ou comportamentalista. Eles podem ajudar a ensiná-lo a manejar seu cão e isso é feito em um ambiente controlado.

Treinando seu cão reativo levará tempo e compromisso

O melhor conselho que posso dar quando se trata de passear com seu cão reativo é ficar com ele. Se você faz apenas um quarteirão ou 10 milhas em um dia, não importa. Se você tiver muitas experiências ruins porque está se movendo muito rápido para o cachorro, acabará voltando ao início.

Comece devagar e descubra quais técnicas funcionam melhor para passear com seu cachorro. Uma vez que você tenha uma técnica decente, é hora de aumentar gradualmente sua exposição. A dessensibilização é um processo longo; treinar seu cão para andar sem incidentes é algo que você constrói.

Infelizmente, não existe uma fórmula perfeita ou truque durante a noite para garantir uma caminhada ótima e sem intercorrências para você e seu cão reativo. Existem alguns truques e técnicas que você pode experimentar; todos ajudaram Laika em graus variados.

1. Transforme coisas assustadoras em uma experiência positiva para seu cão

Deixar seu cão saber que coisas boas acontecem quando ele se aproxima do gatilho é o que funcionou melhor para Laika. Lembre-se de que seu cão está sob estresse quando está sendo reativo, tente comunicar a eles que nada de ruim vai acontecer.

É feito facilmente com seu deleite favorito e seu prático clicker para cães. Para Laika, certifico-me de que temos algumas cenouras ou ervilhas à mão. Eu sei que cheguei muito perto quando ela imediatamente os cospe e fica focada na pessoa, cachorro, bicicleta etc. O limiar é o ponto em que ela não está exibindo nenhum sinal de estresse.

Não tenha medo de elogiar demais; se o seu cão está permanecendo calmo enquanto está na mira de outro cão, alimente-o com guloseimas como um louco e elogie com frequência. Eu recomendo assistir a este ótimo vídeo de Kikopup, que demonstra comportamentos calmantes que você pode praticar ao passear com seu cão reativo.

2. Repita o Passo 1 até que seu cão acredite

Seu cão precisa acreditar que outros cães (ou qualquer coisa que eles reajam) estar por perto é igual a grandes coisas acontecendo. Mas lembre-se:treinar seu cão reativo não é um processo rápido e fácil. Ensinar ao seu cão que coisas novas não são grandes coisas parece bastante fácil, mas ser capaz de realmente implementá-lo vezes suficientes com seu cão para ver resultados tangíveis levará tempo.

Se você permanecer consistente com os elogios, cliques e guloseimas enquanto seu cão está se aproximando do limite (mas não acima dele), você eventualmente começará a ver uma diferença em sua resposta emocional. Sua reatividade pode nunca ter desaparecido completamente, mas você pode aprender muito sobre seus limites específicos praticando constantemente essa técnica.

3. Pratique algum treinamento de escolha com seu cão

Outra maneira popular de treinar seu cão reativo a andar é usando o treinamento de escolha. Esse método significa que você elogia seu cão sempre que ele escolher permanecer calmo e bem comportado em uma situação estressante. Baseia-se em capturar comportamentos que você gosta e elogiá-los pelas escolhas que fizeram, motivando-os a tomar as mesmas boas decisões no futuro.

4. Entenda que falhas acontecerão

Se o seu cão ficar muito excitado, significa que você foi longe demais, rápido demais. Basta voltar alguns metros a mais na próxima vez e começar de novo. Leva muito tempo para dessensibilizar um cão aos seus estressores, então não desanime se não funcionar na primeira vez.

O fracasso sempre fará parte do treinamento, mas também nos ajuda a aprender a improvisar. Eu falhei ontem quando decidi que Laika e eu deveríamos ir conhecer alguns cavalos. Lição aprendida; meu cachorro reativo não gosta de cavalos.

5. Mantenha as caminhadas imprevisíveis para manter a atenção de seus cães

Incorpore algo imprevisível e divertido em sua caminhada. Mude seu ritmo, mude de direção. Elogie seu cão enquanto ele segue sua liderança.

Eu trago um brinquedo de rebocador nas caminhadas. É uma boa maneira rápida de prender a atenção de Laika e mantê-la focada em mim.

Isso ajudará a aumentar o interesse deles no que você está fazendo, em vez de se concentrar no que pode estar por vir. Se o seu cão não lhe dá muita atenção em suas caminhadas, este é um ótimo exercício para ganhar seu interesse e foco, também facilitará suas futuras sessões de treinamento.

Se o seu cão tem dificuldade em manter o foco nas caminhadas, não deixe de conferir Como aumentar o foco e o controle de impulsos do seu cão.

6. Ensine seu cão a mirar em você

Ensine seu cão a tocar ou mirar em você com uma sugestão específica. Para Laika eu uso a frase muito original “toque” quando estendo minha mão direita.

Quando vejo algo à frente que gostaria de evitar, começo a andar para trás e digo “toque”. Laika pode não saber por que de repente estou andando para trás, mas ela se vira com prazer e vem correndo de volta para mim.

E é claro que ela é recompensada generosamente. Posso então decidir a melhor forma de lidar com o próximo cachorro enquanto tenho toda a atenção dela.

7. Evite o que não pode ser conquistado

Se você se sentir inseguro sobre uma determinada situação, evite-a. Como dono de um cão reativo, você aprenderá que certas situações não valem o esforço – especialmente se você não tiver certeza de que pode gerenciar seu cão.

Evitar é apenas uma maneira de manter as coisas sob controle quando você não está se sentindo confiante para enfrentar a situação. A segurança deve estar sempre em sua mente quando você está passeando com um cachorro reativo; se você não sente que pode lidar com a situação, é melhor evitá-la.

Assim que você vir um possível gatilho para o seu cão reativo, você pode optar por andar para o outro lado. Você também pode usar coisas como carros estacionados ou arbustos para criar uma barreira entre seu cão e o gatilho. Você também pode simplesmente sentar e dizer ao seu cão para ficar até que o outro cão passe. Nem todas as batalhas valem a pena.

8. Peça ajuda a um amigo

Uma das minhas dicas favoritas para gerenciar a reatividade do meu cão nas caminhadas é trazer um amigo. Se você não está confiante em sua capacidade de manter o controle enquanto caminha com seu cão reativo, ter outra pessoa por perto pode fazer maravilhas para sua confiança.

A outra pessoa pode ajudar a manter seu cão interessado na caminhada em si, especialmente se estiver carregando algumas guloseimas gostosas.

9. Consulte um comportamentalista de cães

Gerenciar um cão reativo é um desafio, então não tenha medo de pedir ajuda. Quando peguei Laika pela primeira vez, não tinha ideia do que fazer; Eu nunca tive que lidar com a reatividade da coleira e a proteção de recursos, então procurei um especialista em comportamento canino para obter ajuda. Eu não posso nem começar a dizer o quanto isso ajudou.

Para mim, ter alguém que poderia me dar passos acionáveis ​​para melhorar as coisas foi inestimável. Aprendi muito e ganhei confiança na minha própria capacidade de gerir o meu cão. E quando se trata de gerenciar a reatividade, ter alguém delineando os pequenos passos que você pode dar faz muita diferença.

10. Use uma mochila para cães ou arnês frontal

Eu recomendo usar uma mochila ou arnês frontal para qualquer cão, porque eles são ótimos para ensinar um cão a andar bem na coleira. Se você já teve problemas para fazer seu cão andar com calma, uma boa mochila ou arnês pode fazer maravilhas.

Quando uso uma mochila no meu próprio cão reativo, o foco dela muda. Ela não está interessada no esquilo a um quilômetro de distância ou em todos aqueles barulhos de carros malucos. Ela se torna atenta a mim e se concentra no trabalho em mãos – caminhar. O mesmo vale para um cinto adequado. Para evitar que seu cão puxe compre um arnês que prenda na frente; quando você usa um arnês traseiro, na verdade está incentivando seu cão a puxar mais.

Andar com um cachorro reativo fica melhor com prática e consistência

É embaraçoso e frustrante passear com um cachorro reativo, mas pode melhorar. Com o treinamento de cães, como com muitas outras coisas, você obtém o que coloca, e um tamanho não serve para todos. Nem todas as técnicas funcionarão para você e seu cão. Encontre os truques que funcionam melhor para manter seu cão calmo e relaxado nas caminhadas. Com treinamento de qualidade suficiente, você descobrirá que tem um vínculo muito mais próximo com seu cão e sem mencionar um companheiro de caminhada mais relaxado.

Quando você começar a ver melhorias, notará que pode se concentrar mais na caminhada, em vez do cão reativo ao seu lado. Eventualmente, você pode até mesmo respirar fundo, relaxar e apreciar a paisagem.