4 esportes seguros para cães idosos

Assim como as pessoas, os cães ficam mais frágeis à medida que envelhecem. Mas isso não significa que eles não possam participar de esportes caninos. Confira estas opções seguras para seu cão sênior.

Uma ótima maneira de manter seu cão em forma é envolvê-lo em alguma forma de esporte canino. Embora muitas pessoas assumam que atividades como agilidade ou estilo livre são apenas para cães mais jovens, os idosos também podem desfrutar de alguns desses esportes – desde que você tenha em mente a idade e a segurança deles. Este artigo apresenta quatro esportes caninos ideais para seu cão mais velho, além de dicas para mantê-lo seguro e confortável.

4 esportes caninos seguros para idosos

1. Agilidade modificada – Organizações de agilidade canina, como a United States Dog Agility Association (USDAA), oferecem cursos de agilidade modificados para cães idosos. “O programa Veterans permite que cães mais velhos saltem a uma altura menor do que nos programas de campeonato ou performance”, diz Heather Smith, planejadora de eventos do USDAA. “Por exemplo, um cão que mede 20” na cernelha saltaria 22” no Campeonato, 16” no Performance, mas apenas 12” nos Veteranos.” Em alguns casos, os cursos de agilidade para cães idosos cobrem distâncias mais curtas e os obstáculos são modificados para evitar tensão.

2. Obediência – Esta atividade abrange uma ampla gama de intensidades mentais e físicas. A obediência usa comandos vocais e sinais de mão para guiar os cães através de uma série de testes, incluindo truques básicos, como sentar e acompanhar, ou ações mais complicadas, como identificar e recuperar objetos específicos. A maioria das competições de obediência enfatiza mais o espírito esportivo e a conduta educada do que a habilidade, tornando-o a escolha perfeita para cães mais velhos com limitações físicas.

 3.  Estilo livre – Ideal para idosos que adoram aprender, o freestyle exige que os cães dancem ao som da música ao lado de seus treinadores ou “encenem” certos cenários e geralmente são de baixo impacto. “O WCFO Canine Freestyle trabalha o cão por todos os lados e usa todos os seus músculos, o que ajuda a desenvolver o cão de forma completa e uniforme”, diz Patie Ventre, fundadora e CEO da World Canine Freestyle Organization. “Muitos veterinários são membros e dançam com seus cães por motivos puramente de saúde. O esporte também mantém a mente de um cão funcionando e adiciona alegria aos seus últimos anos, pois os cães são animais sociais e adoram trabalhar com seus donos”.

4. Trabalho de nariz – Quer você entre no seu sênior para competir ou use-o como uma forma de se relacionar, o trabalho do nariz é uma excelente maneira de desafiar suas faculdades mentais. “Os cães aprendem certos cheiros e são ensinados a exibir um comportamento assim que encontram um cheiro”, diz Heather. “Sem saltos, apenas procurando itens para ver se o cheiro está escondido lá. Meu Schnauzer miniatura de dez anos adora – e adoro vê-lo aprendendo e desfrutando de uma nova atividade reforçada positivamente.”

“Meu Schnauzer miniatura de dez anos adora – e adoro vê-lo aprendendo e desfrutando de uma nova atividade reforçada positivamente.”

Embora estas sejam algumas das opções mais populares para cães idosos, poucos esportes estão fora da mesa, desde que você jogue pelo seguro.

Dicas para uma participação esportiva segura

• Antes de iniciar qualquer esporte canino com um cão mais velho, verifique com seu veterinário para confirmar que ele é fisicamente capaz de participar. “O termo ‘sênior’ é relativo”, diz Heather. “Um Papillion de 12 anos ainda pode ser capaz de lidar com atividades em grande escala, enquanto um setter irlandês de oito anos não. Você tem que olhar para o tamanho e o cão individual e pensar sobre o que ele está sendo solicitado a fazer dentro de suas habilidades e condicionamento.”
• Uma boa nutrição é crucial, e isso se torna ainda mais importante à medida que seu cão envelhece. Para níveis ideais de saúde e energia, opte sempre por uma dieta de alta qualidade feita com ingredientes alimentares integrais e livre de aditivos artificiais, cargas e subprodutos. Suplementos como ácidos graxos ômega-3 e antioxidantes também podem ser considerados, mas os requisitos e dosagens variam dependendo do cão, portanto, consulte um veterinário holístico ou integrador.
• A obesidade é comum em cães, especialmente à medida que envelhecem. Inscrever seu cão em um esporte canino é uma boa maneira de ajudá-lo a perder alguns quilos, mas lembre-se de que cães com excesso de peso são mais propensos a lesões. Em vez de jogá-lo em algo muito rigoroso para seu peso, facilite o esporte e evite fadiga e lesões aumentando gradualmente o nível de atividade.
• Cuidado com o clima! Cães idosos são mais sensíveis a temperaturas extremas, portanto, para atividades ao ar livre, use o bom senso para determinar se está muito quente ou frio para ele.
• As articulações podem ficar rígidas e inflamadas com a idade. O exercício regular oferecido pelos esportes caninos pode ajudar a evitar a artrite, mas evitar saltos altos e garantir que a atividade ocorra em superfícies resilientes, como grama, e não em pisos de concreto ou ladrilhos duros. Suplementos de saúde para as articulações também podem ajudar a mantê-lo flexível e confortável – novamente, discuta as necessidades individuais do seu cão com seu veterinário.

Envolver seu cão idoso no esporte canino certo, mantendo sua saúde e segurança em mente, ajudará a mantê-lo em forma e feliz durante seus anos dourados.

Aquecer e esfriar

Com qualquer esporte canino, um aquecimento adequado de antemão é extremamente importante. Ele irá preparar seu corpo e mente para maior segurança e reduzir o risco de lesões. Leve o seu cão para uma curta caminhada e, em seguida, passe alguns minutos em uma corrida leve para garantir que seus tecidos moles – músculos, tendões e ligamentos – estejam flexíveis e prontos para aumentar a intensidade. Quando terminar o esporte do dia, refresque seu cão invertendo a rotina de aquecimento.

Os esportes suspeitos não são para ele?

Se o seu idoso não é adequado para esportes caninos, por qualquer motivo, existem muitas outras maneiras de fornecer-lhe estimulação física e mental. Ensine-lhe truques simples, invista em um brinquedo de quebra-cabeça interativo ou esconda comida pela casa em vez de colocá-la em uma tigela. As duas últimas atividades envolverão seus instintos naturais de “caça” e manterão seu cérebro e corpo estimulados enquanto ele procura suas refeições. Apenas certifique-se de colocar a comida em um nível da sua casa para que ele não se esforce ao subir muitas escadas.