Epilepsia em cães:tipos, sintomas e informações

Há poucas coisas tão assustadoras quanto ver seu cão ter uma convulsão. Você não apenas se preocupa com a segurança de seu melhor amigo, mas também é tomado por um sentimento verdadeiramente desamparado, pois é quase impossível saber o que fazer em uma situação tão estressante.

A epilepsia é extremamente comum em cães, portanto, se você testemunhou seu cão sofrer uma convulsão, não está sozinho. Aqui, informaremos tudo o que você precisa saber sobre essa condição neurológica infeliz, incluindo o que fazer na próxima vez que ocorrer uma convulsão.

O que é epilepsia canina?

Simplificando, a epilepsia é uma doença que causa convulsões recorrentes e não provocadas, marcadas por uma perda de controle muscular no cão afetado. Essas convulsões podem durar alguns segundos ou vários minutos, e podem ser pontuais ou grupos de várias convulsões consecutivas.

As convulsões são causadas por explosões anormais de atividade elétrica no cérebro do cão. A condição pode ser hereditária ou pode ser causada por danos estruturais no cérebro. Algumas epilepsias também acontecem por razões desconhecidas.

A epilepsia canina é semelhante à epilepsia humana, mas não é idêntica. Muitas pessoas usam termos e experiências humanas para descrever o que acontece com cães aflitos, mas isso muitas vezes pode criar confusão. A epilepsia canina não é tão amplamente estudada quanto a variedade humana, e ainda não está claro se as causas, sintomas e tratamentos se correlacionam entre as espécies.

Também vale a pena notar que, por definição, a epilepsia descreve apenas convulsões recorrentes. Se o seu cão tem uma única convulsão e nunca experimenta outra, então há outra coisa em jogo, mas não se pode dizer que o animal sofre de epilepsia. Além disso, se a convulsão tiver uma causa clara (comer veneno, por exemplo), provavelmente não é considerada epilética.

A epilepsia pode ser bastante benigna ou pode ser fatal, dependendo da duração e da frequência das convulsões. Independentemente disso, você deve levar seu cão ao veterinário imediatamente se suspeitar que ele sofreu uma convulsão.

Sintomas de epilepsia em cães

A epilepsia tem um único sintoma e isso é uma convulsão. Como você reconhece se o seu cão está tendo uma convulsão?

As convulsões podem ocorrer sem aviso prévio, mas muitos cães parecem atordoados ou instáveis ​​logo antes de começar. Eles podem perder o equilíbrio e começar a cambalear, ou podem cair completamente.
Uma vez que a convulsão comece a sério, seu cão provavelmente fará algumas ou todas as seguintes ações:

• Recolher
• Twitch
• Empurrão
• Enrijecer
• Perder a consciência
• Baba
• Mordida
• Espuma na boca
• Roer a língua deles
• Perder o controle do intestino ou da bexiga

Muitos cães também remam com as patas, dando a impressão de que estão nadando.

Uma vez que a convulsão termina (ou uma vez que as convulsões terminam, se o seu cão sofre de ataques de cluster), eles ainda podem parecer instáveis ​​em seus pés. Eles também podem ser desorientados, desajeitados e até temporariamente cegos. Muitos cães sofrem de baba incontrolável por algumas horas, e é comum que encontrem um lugar para se esconder depois.

Os diferentes tipos de convulsões que podem afetar os cães

Na verdade, existem três tipos diferentes de convulsões que os cães podem sofrer, e nem todos são iguais.

A mais comum é a convulsão generalizada (que também é chamada de convulsão “grande mal”). Estes afetam ambos os lados do cérebro, de modo que todo o sistema muscular também é afetado como resultado. Eles podem durar de alguns segundos a vários minutos.

Outro tipo comum é a crise focal. Nas convulsões focais, apenas um lado do cérebro sofre a atividade elétrica anormal, de modo que todo o corpo do cão não é afetado. Durante uma convulsão focal, é provável que apenas um lado do corpo de um cão seja afetado e geralmente não duram muito.

No entanto, em alguns cães, as convulsões focais podem fazer a transição para convulsões generalizadas.

O tipo menos comum de convulsão é a convulsão psicomotora. Estes são marcados por um comportamento estranho que dura alguns minutos ou mais. Durante uma convulsão psicomotora, seu cão pode perseguir objetos invisíveis ou atacar coisas que não estão lá. Eles também podem tentar atacar seus próprios corpos, geralmente suas caudas.

Parte do problema com o diagnóstico de convulsões psicomotoras é que elas geralmente se assemelham ao comportamento canino normal (embora estranho). Uma maneira de saber se seu cão está sofrendo desse tipo de convulsão é se ele sempre demonstra os mesmos comportamentos todas as vezes.

O que causa a epilepsia canina?

O tipo mais comum de epilepsia em cães é chamado de epilepsia “idiopática”. Esta é uma condição hereditária, mas não está claro o que causa a condição em primeiro lugar. No entanto, certas raças (especificamente Retrievers) parecem ser mais propensas a serem afetadas. Acredita-se que a endogamia frequente também desempenha um papel na epilepsia genética.

A epilepsia estrutural, por outro lado, tem uma causa clara e identificável no cérebro do cão. Isso pode ser devido a um coágulo sanguíneo, tumor, infecção, trauma ou outra condição. Este tipo de epilepsia pode ou não ser curável; a epilepsia também pode ser a menor de suas preocupações, dependendo do que está causando isso.

Um terceiro tipo de convulsão é chamado de “convulsão reativa”. Este tipo de convulsão tem uma causa clara e temporária e não é considerada de natureza epiléptica. No entanto, certas coisas que podem desencadear convulsões reativas também podem causar trauma no cérebro, o que pode levar à epilepsia estrutural no futuro.

O que pode desencadear convulsões em cães?

Muitas convulsões ocorrem sem aviso prévio e não têm causa aparente. Isto é especialmente verdadeiro em cães que sofrem de epilepsia idiopática.
No entanto, certas coisas podem desencadear convulsões em cães afetados, como:

• Estresse
• Empolgação
• Falta de sono
• Não tomar medicação
• Comer certos alimentos

Muitos cães também têm gatilhos exclusivos para eles, então você pode identificar um problema que afeta seu filhote que não está listado aqui.

Se o seu cão sofre de epilepsia, é importante tentar minimizar o risco de convulsão. Isso pode significar reduzir seus níveis de estresse o máximo possível (especialmente durante incidentes traumáticos, como mudar ou trazer um bebê para casa), garantir que eles comam uma dieta saudável regularmente e garantir que seu sono não seja perturbado.

Se o seu veterinário prescrever medicamentos para tratar a epilepsia, é absolutamente crítico que você nunca perca uma dose.

O que fazer se seu cão tiver uma convulsão

Se o seu cão lhe der um aviso prévio de que uma convulsão está prestes a ocorrer, aproveite o alerta para tentar movê-lo para uma área onde ele tenha espaço para convulsionar sem se machucar. Caso contrário, tente remover quaisquer itens potencialmente perigosos da área.

Isso pode significar mover móveis, retirar itens quebráveis ​​das prateleiras ou bloquear escadas com um portão para bebês. Seu cão perderá o controle de sua função motora e poderá se machucar gravemente por acidente se você não for proativo.

Quando a convulsão começar, fique longe do seu cão. Lembre-se, eles não são eles mesmos durante a convulsão – eles literalmente perderam o controle de seus próprios cérebros – e podem mordê-lo se você chegar muito perto. Os cães não podem engolir a língua, então não há necessidade de se preocupar com isso.

Você deve cronometrar a convulsão também. Se durar mais do que alguns minutos, sua temperatura aumentará, colocando-os em risco de superaquecimento. Ligue o ar condicionado ou um ventilador ou borrife-os com água fria.

Se a convulsão continuar por mais de 5 minutos ou se eles tiverem vários enquanto estiverem inconscientes, você deve levá-los ao veterinário imediatamente. Você pode ter que transportá-los no meio da convulsão, nesse caso, você deve proteger sua pele com luvas grossas ou outras roupas. O veterinário pode ter que dar medicamentos para parar a convulsão, e eles podem precisar de tratamento para diminuir a temperatura do corpo ou ajudá-los a respirar.

As convulsões são dolorosas para os cães?

Não, os cães não devem sentir dor durante a convulsão, a menos que consigam se machucar durante a convulsão. Contanto que você mantenha sua área imediata livre de perigos, eles não devem sentir nenhum desconforto.

No entanto, uma vez que a convulsão termina, o cão pode ficar extremamente assustado ou desorientado. Isso pode colocá-los em risco de ferimentos, especialmente se escaparem de sua casa ou quintal como resultado.

Tente confortar seu cão após a convulsão, mas entenda que um cão em pânico é mais propenso a atacar e preste atenção a quaisquer sinais de que ele não o queira por perto.

Quais opções de tratamento estão disponíveis para cães epilépticos?

Supondo que não haja uma condição médica subjacente clara causando as convulsões, a maioria dos veterinários não trata convulsões em cães até que o animal tenha mais de uma por mês, conjuntos de várias convulsões ou convulsões de grande mal que duram mais de 5 minutos.

Se eles decidirem tratar seu cão, é provável que seu filhote receba fenobarbital e/ou brometo de potássio para evitar futuras convulsões.

Você deve saber, porém, que uma vez que um cão começa a tomar medicação anticonvulsivante, ele tem que tomá-lo pelo resto de suas vidas. Há evidências de que a interrupção desse medicamento coloca os cães em risco de convulsões mais graves no futuro. Além disso, é importante entender que a epilepsia provavelmente será algo que você trata, não cura.

Se você começar a dar remédios para epilepsia ao seu cão, precisará tentar dar a eles no mesmo horário todos os dias, nunca perdendo uma dose. Você também deve dar a dose prescrita todas as vezes (ou seja, não dobre se perder uma dose).

Muitas pessoas acreditam no uso de métodos naturais, como melhorar a dieta do seu cão, para tratar a epilepsia. Não há evidências claras de que isso funcione, e existem dezenas de dietas que afirmam ser úteis para esse fim. Como resultado, tudo o que podemos fazer é incentivá-lo a fazer sua própria pesquisa e pedir conselhos ao seu veterinário.

No entanto, parece claro que, independentemente do que você escolher para alimentá-los, manter seu cão em uma dieta consistente é importante para prevenir futuras convulsões.

Qual ​​é o prognóstico para um cão com epilepsia?

É difícil dar uma resposta única e abrangente a essa pergunta, pois depende de vários fatores.

Com epilepsia estrutural, o prognóstico dependerá em grande parte da natureza do trauma subjacente. Se for algo sério, como um tumor cerebral, o prognóstico pode ser bastante sombrio. Em outros casos, porém, a duração e a qualidade de vida do seu cão podem não ser afetadas pela condição.

A duração e a gravidade das convulsões são outros fatores importantes. Se o cão sofrer uma única convulsão curta, ele terá chances muito melhores do que um animal que tenha convulsões em salvas ou que durem mais de 5 minutos.

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