Por que os cães comem folhas de girassol
Introdução
No meio do verão e continuando no início do outono, girassóis amarelos brilhantes podem ser encontrados crescendo naturalmente e em jardins pessoais em toda a América do Norte. Os humanos passaram a apreciar as flores grandes e brilhantes do girassol e cultivam saborosas sementes de girassol como lanche há muitos anos.
Os humanos não são os únicos que gostam de se deliciar com sementes de girassol. Cães que vivem perto de um lugar onde crescem girassóis são conhecidos por comer algumas sementes – geralmente junto com as flores, folhas e caules. Embora você possa estar preocupado com os riscos à saúde, há poucas razões para se preocupar com a nova dieta vegana do seu cão. Aqui estão algumas razões pelas quais os cães comem girassóis e o que você pode fazer se a dieta do seu cão se tornar destrutiva.
A raiz do comportamento
Embora os cães comam todo o girassol, incluindo as folhas, eles provavelmente só estão atrás das sementes. Eles também não são os únicos animais a ir atrás de sementes de girassol. Se você cultivá-las em sua horta, talvez já tenha que defender suas flores contra pássaros, esquilos, ratos e outras pequenas criaturas. A Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais lista os girassóis como uma planta não tóxica, o que significa que seu cão pode comer um girassol inteiro e não sofrer riscos à saúde devido à toxicidade. Isso não exclui os riscos associados a comer muitas plantas ou comer objetos grandes, mas a flor em si não é venenosa para os cães.
Existem, de fato, vários benefícios para a saúde dos cães que consomem sementes de girassol com segurança e moderação. A semente contém ácidos graxos ômega-3, um nutriente que promove a saúde da pele e do cabelo em humanos e animais. Um estudo realizado pela Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Texas A&M mostrou que a pele e a pelagem de um cão podem melhorar visivelmente em aproximadamente um mês se as sementes de girassol constituírem 3% da dieta diária do cão. O estudo também sugeriu que os cães podem experimentar benefícios inflamatórios e psicológicos após consumir as sementes, embora os resultados não tenham sido conclusivos. Independentemente desses benefícios para a saúde, seu cão pode gostar de mastigar as sementes simplesmente porque são um lanche bom, saudável e natural.
A maioria das pessoas fica preocupada quando os cães comem mais de uma ou duas flores inteiras e por boas razões. Os cães não conseguem romper as cascas das sementes de girassol da mesma forma que os humanos, nem diferenciam as sementes do resto da flor. Isso pode levar a um risco de bloqueio intestinal, especialmente se o cão em questão for um cão pequeno. A matéria-prima vegetal não é facilmente digerível para a maioria dos animais não vegetarianos. Na maioria dos casos, um cão simplesmente passará pela planta sem danos, mas há casos em que uma planta não consegue passar pelos intestinos. Um intestino bloqueado pode causar desconforto grave ao seu cão e pode ser fatal se as medidas adequadas não forem tomadas rapidamente.
Encorajando o comportamento
Mesmo que os girassóis não sejam tóxicos para a saúde de um cão, você pode não gostar quando seu cão começar a mastigar e cortar seu jardim de flores. Além disso, embora seu cão goste de petiscar plantas e flores, muita vegetação pode incomodar o estômago do seu cão. Se você notar seu cão vomitando plantas, isso não significa necessariamente que seu cão está doente ou envenenado, mas significa que você deve intervir nas escolhas alimentares do seu cão. Você pode considerar cercar áreas de sua horta para manter seu cão fora. Se isso falhar, ou se você quiser manter seu jardim aberto, considere um treinamento comportamental para manter seu cão fora das áreas do jardim.
Se você decidir adicionar sementes de girassol à dieta do seu cão, precisará descobrir qual a quantidade de sementes de girassol que é saudável para o seu cão. Usando o peso do seu cão e o nível geral de atividade do seu cão, você pode obter uma estimativa das necessidades calóricas diárias do seu cão. A partir daí, trate as sementes de girassol como um deleite! Adicione sementes de girassol à dieta do seu cão sem que as sementes absorvam mais de cinco a dez por cento da dieta do seu cão. Retire as cascas das sementes antes de alimentá-las ao seu cão e não alimente o seu cão com sementes de girassol muito salgadas. Se você está alimentando seu cão demais, você saberá observando sinais de diarréia, doença e ganho de peso. Como as sementes são ricas em gordura, você vai querer administrar a dieta do seu cão pessoalmente para evitar excessos.
Outras soluções e considerações
Os girassóis às vezes são protegidos de insetos e pequenos animais com vários tipos de pesticidas. Se o seu cão ingerir flores tratadas com pesticidas, elas podem apresentar sinais de intoxicação grave. Aqueles que tratam seus jardins com pesticidas, mesmo com uma aplicação leve, devem prevenir preventivamente que seus cães consumam as flores. Ao considerar sementes para comprar e alimentar seu cão, é melhor procurar sementes sem pesticidas. Isso é verdade ao comprar para si mesmo também! Além disso, se o seu cão vomitar depois de comer girassóis, pode não haver uma razão imediata para supor que seu cão está envenenado. Os cães vomitam naturalmente depois de comer muitas plantas, e geralmente pensam pouco ou nada sobre isso depois do fato. Você só deve agir se notar sintomas persistentes ou mais graves.
Conclusão
Embora seu cão possa estar tentando trocar sua dieta de ração por uma dieta de grãos, cabe a você garantir que seu cão esteja recebendo todos os nutrientes de que precisa. Com moderação, as sementes de girassol são um dos poucos alimentos saudáveis para cães e humanos. Da próxima vez que você estiver comendo um saco de sementes de girassol sem pesticidas e sem sal, compartilhe um pequeno monte com seu cão e trate os dois.