Por que os labradores retrievers são bons cães-guia

Introdução

Quando você pensa em um cão-guia, provavelmente pensa em um Labrador Retriever. Você não precisa cavar fundo para encontrar muitas fotos de labradores sorridentes em arreios de cães-guia, guiando com satisfação e firmeza seus donos cegos com segurança pelo mundo. Mas o que torna esses doces animais tão adequados para uma posição tão exigente? Como qualquer candidato a emprego, a adequação do Lab como cão-guia se deve em parte ao temperamento e em parte à inteligência e ao talento. O Labrador Retriever não é apenas um companheiro amoroso e leal, mas também um aprendiz rápido e um pensador proativo. Essas qualidades, combinadas com a fisicalidade forte e pronta do cão, predispõem a raça ao sucesso como animais-guia.

A raiz do comportamento

O Labrador Retriever sempre foi um cão de trabalho. Criado para buscar coisas para seus donos, o Labrador Retriever desde então entrou em muitas outras linhas de trabalho. A raça entrou no mercado de cães-guia no início do século 20, não muito tempo depois que as primeiras escolas de cães-guia surgiram com pastores alemães como seus primeiros alunos caninos. Os Labradores Retrievers logo seguiram o exemplo, e agora a raça representa uma porcentagem significativa dos cães-guia do mundo. Conhecido por ser capaz de realizar quase tudo o que um treinador ou dono pede, com tempo e orientação suficientes, o Labrador Retriever possui uma forte ética de trabalho e um nível extremamente alto de inteligência. Ambas são qualidades importantes para o cão-guia, que deve não apenas aprender vários comandos, mas também saber quando desobedecer a esses comandos. Por exemplo, um cão-guia precisa saber o que significa “ir em frente”, mas pode ser ainda mais importante para o cão entender que não deve obedecer quando isso levar o dono diretamente para o tráfego que se aproxima.

Animado com a vida, mas consciente do seu entorno, o Labrador Retriever também tem uma personalidade que o predispõe a servir como cão-guia. O Lab adora acompanhar seus donos pela cidade, não importa para onde estejam indo, mas também respondem a qualquer entrada sensorial que encontram. Eles não apenas percebem todos os obstáculos e perigos potenciais, mas fazem questão de ser particularmente cautelosos até que o risco passe. Fiel a uma falha, eles são conhecidos por proteger fisicamente seus donos do perigo. Em alguns casos, eles podem até usar o peso de seus próprios corpos para impedir que seus humanos andem em ruas movimentadas. Forte no corpo e na mente, o Labrador Retriever também tem a fisicalidade de servir seu dono no dia a dia. Um labrador tem uma pelagem grossa e uma musculatura forte, graças às raízes da raça no clima desafiador da Terra Nova, e assim pode acompanhar um dono, não importa onde essa pessoa viva.

Encorajando o comportamento

É claro que nem mesmo os Labradores Retrievers nascem sabendo guiar seus donos pelo campo minado da vida cotidiana. Eles precisam ser treinados desde filhotes para que suas tendências naturais para serviço e proteção possam ser cultivadas e canalizadas. O processo requer atenção e habilidade humana em cada passo do caminho, começando com a criação precoce do filhote em um lar amoroso. Um criador de filhotes voluntário é o primeiro treinador de um cão-guia. Os criadores socializam os cães, os levam para aulas de obediência e os ajudam a se acostumar a ficar calmos em locais públicos. Então, quando o filhote estiver pronto, ele ou ela transfere para um treinador, que ensina ao cão os comandos básicos que ele precisa saber como cão-guia.

O treinador de cães também ensina o cão a navegar em coisas como portas, meio-fio, escadas e até assentos de metrô. Quando o treinamento do filhote estiver completo, a escola de cães-guia o combina com um novo dono que provavelmente será um bom ajuste. Isso depende de uma variedade de fatores, incluindo o ambiente de vida do proprietário e o nível típico de atividade. O cão e o novo dono treinam juntos, para que cada um aprenda a ouvir e confiar no outro.

Outras soluções e considerações

Embora a maioria dos Labradores Retrievers sejam predispostos por sua raça a serem bons cães-guia, alguns têm características em sua linhagem familiar que os tornam menos compatíveis com o trabalho. Alguns Labs estão predispostos à displasia da anca ou do cotovelo e teriam dificuldade em desempenhar as funções do cão-guia. Por esse motivo, os especialistas recomendam que, se você estiver no mercado para um cão-guia, verifique se os pais do cão estão certificados como livres de tais condições. A Orthopaedic Foundation for Animals emite tais certificados, bem como classificações que informam um possível proprietário sobre a saúde das articulações do cão.

Da mesma forma, nem todos os labradores têm um bom temperamento de cão-guia. Alguns são distraídos, outros têm mais dificuldade em aprender e alguns simplesmente não são agradáveis ​​o suficiente. A mãe de um filhote tende a ser um preditor sólido da personalidade futura do jovem, então você pode perguntar se os criadores de seu cão-guia em potencial procuraram avaliação para suas mães por meio da American Temperament Test Society (ATTS).

Conclusão

Ainda assim, embora sempre haja exceções, os Labradores Retrievers geralmente podem se dar bem como cães-guias com o treinamento certo. Isso pode ser uma boa notícia se você precisar de um cão-guia leal e capaz. Se você não precisa de tais serviços, no entanto, ainda pode entrar em ação. Treinadores e criadores de filhotes podem ajudar a preparar um Labrador Retriever para uma vida de serviço, enquanto passam tempo com um adorável filhote de labrador. Você pode dizer "trabalho dos sonhos?"