Devo abraçar meu cachorro? Ou qualquer cachorro?

É um dos debates mais surpreendentemente controversos no domínio das relações humano-canina:é correto uma pessoa abraçar um cachorro? A resposta:depende. Se “abraçar” significa abraçar alguém e apertar como sinal de afeto, o consenso é que você não deve fazer isso com um cachorro que não conhece bem. No entanto, se você estiver familiarizado com um cachorro e ele der indicações de que ele gosta de ser tocado, você pode tentar, contanto que esteja lendo sua linguagem corporal e sempre dê ao cachorro uma escolha – porque até um cachorro que gosta de muitos tipos de afeto físico ainda pode achar um abraço angustiante. Abaixo, abordamos a questão do abraço pessoa-cão em toda a sua complexidade.

Por que você geralmente não deve abraçar cães

Como regra, você não deve sair abraçando cães sem levar em consideração suas preferências. Abraçar como sabemos é um gesto muito humano. Olhando para um abraço do ponto de vista de um cachorro, é fácil ver por que ele pode ser indesejado. Um cão que é contido por uma pessoa, sem como adivinhar suas intenções, pode se sentir ameaçado ou atacar.

Para aqueles que não têm certeza do que um cachorro quer, pular abraços é o caminho mais seguro. Se você não conhece bem um cachorro, não está arriscando nada por não abraçá-lo. Muitos cães não gostam de abraços, especialmente de estranhos, e vivem vidas livres de abraços – sua necessidade de carinho e tempo de qualidade é satisfeita por cabo de guerra, arranhões atrás da orelha, carícias abaixo do queixo ou qualquer outra coisa que aconteça. preferir.

Vários especialistas, como o Dr. Stanley Coren, concordam que o abraço muitas vezes pode ter consequências não intencionais.

Em um post de blog argumentando que você não deve abraçar um filhote, Dr. Coren cita seu estudo de fotos online mostrando cães sendo abraçados. Mais de 80% deles, ele escreve, mostraram “pelo menos um sinal de desconforto, estresse ou ansiedade”. Entre eles:“olhos de meia-lua”, um rabo abaixado, lamber os lábios e um esforço para se afastar do abraçador. Outras pistas de que um cão está tendo uma experiência ruim incluem orelhas para trás, bocejos e levantar uma pata. Um cão agitado também pode dobrar o rabo, ofegar ou ficar rígido. Se você ouvir rosnar ou ver os dentes do seu cão, é provável que ele esteja muito chateado e possa até mordê-lo.

Esteja aberto à possibilidade de nem sempre decifrar os sinais dos cães corretamente. Pesquisas descobriram que muitas pessoas interpretam mal a linguagem corporal canina. Nesse caso, os cientistas disseram que os donos de cães eram piores do que pessoas sem cães em identificar sua ansiedade e estresse.

Por que não há problema em abraçar alguns cães, algumas vezes

Mas isso não significa que nunca podemos abraçar cães. O etólogo Dr. Marc Bekoff diz que alguns cães gostam de ser abraçados por seus humanos. “Todos os cães com quem tive o privilégio de compartilhar minha casa”, escreveu ele em um post no blog, “amaram abraços meus e de alguns dos meus amigos”. No entanto, o Dr. Bekoff observa que esses cães tinham preferências por onde, quando e de quem eles queriam abraços – e que alguns cães não gostam deles. “O ponto principal”, escreveu ele, “é que quando você abraça um cachorro, é nos termos dele, não nos seus”.

“Se você conhece um cachorro muito bem e sabe que ele gosta de abraços, tudo bem, porque cada cachorro é um indivíduo”, diz a Dra. Zazie Todd, especialista em comportamento animal e autora de Wag:The Science de fazer seu cão feliz (e o próximo Purr:The Science of Making Your Cat Happy , para leitores com amigos felinos). “Mas, em geral, a maioria dos cães não gosta de ser abraçado. Se você não conhece o cachorro, definitivamente não o abrace – porque você nem sabe se será seguro.”



Não importa o tipo de carinho que você está dando ao seu cão, tente algo que o Dr. Todd chama de “teste de consentimento”. Acaricie [seu cachorro] um pouco”, ela sugere, “e então pare e espere e veja o que eles fazem. E se eles vão embora ou vão embora, então você diz:'tudo bem, tudo bem, eles não queriam ser acariciados.' talvez eles se apoiem em você, ou eles vão querer mais.”

Esta abordagem tem benefícios para humanos e caninos. Se os cães receberem o tipo de animal de estimação que desejam às vezes de acordo com eles, diz o Dr. Todd, “eles vão gostar muito mais – e isso, por sua vez, fará com que eles queiram ser mais acariciados”.

Se o seu cão responde positivamente a abraços, é razoável pensar que ele gosta deles. Mas seja observador e permaneça honesto consigo mesmo. Se o seu cão não quer ser abraçado, não há necessidade de levar isso para o lado pessoal – os cães têm personalidades diferentes. Em muitos casos, os abraços simplesmente não são a coisa deles. Os cães têm várias formas de demonstrar afeto. Se o seu gosta de passar tempo ao seu redor, olhando para você ou recebendo animais de estimação ou carinhos na barriga, para citar apenas alguns sinais, tenha certeza de que eles apreciam você.

Você pode treinar um cachorro para tolerar abraços?

Se você for cuidadoso e paciente, poderá treinar um cachorro para pelo menos lidar com abraços. O objetivo deste exercício, porém, não é forçar um cão a fazer algo que ele não quer fazer; não é “vamos nos abraçar e você vai gostar!” Em vez disso, pode ser parte de socializá-los para que possam estar preparados para situações que possam encontrar em sua vida, mantendo-os e aos outros o mais seguros possível. Se você quiser fazer isso, tente oferecer um tratamento especial que seu cão adora enquanto você envolve lentamente os braços ao redor dele. Vá no ritmo deles.

Se você tentar isso, vá devagar e continue observando a linguagem corporal do seu cão. Se em algum momento eles não ficarem felizes em serem abraçados e receberem as guloseimas, pare. Você terá a melhor chance de sucesso nessa frente com um filhote (para muito mais sobre socialização de filhotes, confira nosso guia). Você pode contratar um treinador para ver se sua técnica pode ser melhorada, mas no final nem todos os cães vão gostar de abraços. O mais importante aqui é respeitar os desejos do seu filhote e encontrar maneiras de expressar sua afeição que sejam divertidas para ambos. Um entusiasmado “bom cachorro!” aqui e uma massagem suave no peito pode haver mais o seu estilo.