Cão da Serra da Estrela

O Cão da Serra da Estrela, ou Cão de Serra da Estrela, é um cão inteligente e independente de Portugal. Embora brincalhão e extremamente leal, não é o animal de estimação ideal para donos de cães de primeira viagem. O Estrela tem tendência a latir e proteger seu território ferozmente, e normalmente só obedece a uma pessoa de força de vontade.

Características físicas

O Cão da Serra da Estrela é um cão bastante grande (66-110 libras, em média) com uma constituição atlética. Ele vem em dois tipos de pelagem:curto e longo. A Estrela de pêlo comprido tem uma pelagem exterior espessa e ligeiramente áspera que pode ser plana ou ligeiramente ondulado, e um subpêlo denso que é tipicamente de cor mais clara do que a pelagem exterior. A Estrela de pêlo curto tem um exterior e subpêlo semelhantes, mas é comparativamente mais curto.

A coloração da pelagem é geralmente fulvo, cinza lobo e amarelo, com ou sem tigrado. Também pode haver manchas brancas ou tons de preto em toda a pelagem. A coloração azul às vezes é encontrada, mas é considerada indesejável. A Estrela tem orelhas caídas e uma cauda longa e espessa.

Personalidade e temperamento

O Cão da Serra da Estrela é calmo mas não hesitará em vir em defesa de quem ama, tornando-se um cão de guarda excecional. Por causa disso, também costuma desconfiar de estranhos e exigirá treinamento e socialização adequados quando filhote.

O Cão da Serra da Estrela, embora dominante, pode conviver bem com outros animais de estimação. No entanto, pode levar algum tempo para se acostumar com outro cão em casa.

Cuidado

O cabelo áspero da Estrela não se emaranha facilmente, embora possa emaranhar-se atrás das orelhas. Normalmente, a pelagem requer apenas uma escovação profunda a cada semana.

Devido à sua natureza, o Estrela tenderá a vagar longe se não for colocado em um quintal grande e cercado. No entanto, ele pode florescer em uma área menor (embora idealmente não seja um apartamento), desde que seja retirado para se exercitar com frequência.

Saúde

O Cão da Serra da Estrela, com uma vida média de 12 a 16 anos, é uma raça robusta e saudável. No entanto, como acontece com muitos outros cães de grande porte, tem tendência a sofrer de displasia da anca e do cotovelo.

História e antecedentes

Considerado uma das raças mais antigas de Portugal, o Cão da Serra da Estrela protege rebanhos de ovelhas há muitos séculos. Um cão corajoso e inteligente, os pastores dependiam de sua capacidade de identificar e afugentar lobos e outros predadores famintos. Eventualmente, suas habilidades foram usadas para guardar grandes propriedades pelos aristocratas locais e, no século XIX, o número de Estrelas usadas pelos pastores locais começou a cair. No entanto, foram estes novos cães de maior porte que acabariam por se tornar a base para a moderna raça Estrelas.

A primeira Estrela entrou no ringue em 1908, mas devido à admiração dos portugueses pelas raças estrangeiras e à sua insistência em castrar as Estrelas para evitar que saíssem dos seus rebanhos para acasalar, o número de Estrelas começou a diminuir.

De 1908 a 1919, foram realizados concursos especiais para promover e preservar a raça Estrela na região. Em 1933, o primeiro padrão oficial da raça foi estabelecido.

Antes da Segunda Guerra Mundial, os criadores de Estrela ainda eram principalmente os pastores e agricultores da região. Mas no início da década de 1950, o interesse pela raça voltou e os concursos anuais foram restabelecidos com o intuito de despertar o interesse dos moradores da Serra e incentivá-los a aderir ao padrão oficial.

Embora a variedade de pelo comprido tenha sido mais popular nas exposições durante este período, estes chamados "cães de exposição" representavam apenas uma pequena parcela da população da Estrela em Portugal. Hoje acontece o mesmo – muitos dos cães da Estrela que trabalham têm pelo curto.

O interesse em Estrellas diminuiu novamente no início dos anos 1970; houve até alguma preocupação com a degeneração e até a possível extinção da raça. No entanto, a revolução portuguesa de 1974 levou a várias mudanças em Portugal, incluindo o ressurgimento da utilização de raças autóctones em exposições caninas.

Em 1972, o Reino Unido tornou-se o primeiro país a estabelecer o Cão da Serra da Estrela fora de Portugal. Agora pode ser encontrado em vários países ao redor do mundo.