Pássaros Kiwi:pequenos pássaros que não voam ligados a emas, avestruzes e pássaros elefantes

Pássaros kiwis (Apteryx ) são as menores ratites do mundo – aves que não voam, cujos parentes incluem o avestruz, a ema e os extintos pássaros elefantes de Madagascar. Com penas semelhantes a cabelos, narinas na ponta de um bico longo e um olfato apurado, os kiwis são adaptados de forma única a um estilo de vida noturno e terrestre.

Os pássaros kiwis não voam

Ao contrário da maioria das aves, os kiwis não têm asas funcionais e não voam totalmente. A sequenciação do ADN mostra que partilham um ancestral comum com avestruzes e emas e, mais recentemente, com os agora extintos pássaros elefantes (Mitchell et al., 2021). As espécies têm aproximadamente o mesmo tamanho:a maior, a fêmea do kiwi malhado, tem cerca de 45 cm de altura e pesa 3,3 kg (7,3 lb); os machos são ligeiramente mais leves, pesando 2,4 kg (5,3 lb).

4 fatos surpreendentes sobre o Kiwi

1. Eles são noturnos, ativos à noite e descansando durante o dia.
2. Os kiwis têm narinas na ponta do bico longo, o que lhes permite farejar presas na serapilheira e no solo.
3. Sua plumagem consiste em penas semelhantes a cabelos que proporcionam camuflagem, e suas pequenas asas são essencialmente inúteis.
4. As fêmeas de kiwi põem ovos excepcionalmente grandes – até 20% do seu peso corporal, comparável a um ovo de galinha – tornando-se uma das maiores proporções entre ovo e peso corporal no reino animal.

Espécies e distribuição de kiwi

Existem cinco espécies de kiwi reconhecidas:marrom, manchado, pouco manchado, marrom da Ilha Norte e marrom da Ilha Sul. O kiwi marrom da Ilha Norte é o mais comum, enquanto o kiwi malhado está em grande parte confinado à Ilha Sul e à costa oeste. As áreas de conservação na Ilha Stewart e outras ilhas offshore proporcionam habitats livres de predadores.

Ciclo de Vida de um Kiwi

As fêmeas põem um, às vezes dois ovos em tocas. O macho então incuba por 75–85 dias. Após a eclosão, os pintinhos usam um dente de ovo para escapar da casca e ficam totalmente emplumados desde o nascimento. Ao contrário de muitas espécies de aves, os filhotes de kiwi são imediatamente independentes, o que os torna vulneráveis ​​a predadores introduzidos.

Os kiwis estão em perigo?

Historicamente, a perda de habitat devido ao desmatamento reduziu o número de kiwis. Hoje, os predadores introduzidos – gatos, cães, furões – são a principal ameaça. O status de conservação varia de “Quase Ameaçado” a “Vulnerável” na Lista Vermelha da IUCN (Departamento de Conservação da Nova Zelândia ).

Esforços de Conservação

Kiwi tem status de proteção nacional na Nova Zelândia. As principais iniciativas incluem:

• Relocação para ilhas e reservas livres de predadores.
• Criação em cativeiro e criação de filhotes até que eles possam se defender.
• Programas comunitários e de educação pública (por exemplo, Salve o Kiwi ).
• Colaboração com parceiros internacionais, como o Smithsonian National Zoo.

Estas medidas ajudaram a estabilizar as populações, mas a vigilância contínua é essencial para prevenir a extinção.

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