O casuar é o pássaro mais perigoso do mundo

O Casuar do Sul (Casuarius casuarius ) está ameaçada de extinção na Austrália, o único lugar que existe na Terra, sendo a limpeza de terrenos, batidas de carros, porcos e cães as principais ameaças à sua sobrevivência.
Esta enorme criatura semelhante a emu foi chamada de "a ave mais perigosa do mundo ." A razão é que esta ave exótica pode ferir gravemente ou matar um humano ou cachorro em um instante com suas garras mortais. eles representam, o que significa que qualquer pessoa que deseje possuir um deve passar por vários testes e obter uma permissão especial das autoridades locais. E mesmo assim, tragédias ainda podem ocorrer, como aconteceu com o homem de 75 anos da Flórida que um casuar matou. atacado por pelo menos um dos pássaros que ele cria em suas propriedades e depois sucumbiu aos ferimentos no hospital. Eles também são rápidos, os casuares adaptaram essas pernas poderosas para correr rápido a cerca de 50 quilômetros por hora através da densa floresta rasteira.

Então, o que exatamente é um casuar ? Assim como seus primos emu, eles são ratites, ou aves que têm esterno achatado e são incapazes de voar, nativas das florestas tropicais da Austrália e do Sudeste Asiático. Quanto à aparência deste pássaro impressionante, ele possui penas eriçadas, um rosto azul vívido, duas acácias vermelhas penduradas em seu pescoço e um capacete proeminente (ou capacete) no topo de sua cabeça. Embora o tamanho varie entre as três espécies diferentes de casuares - o sul, o norte e o anão - eles podem ter até 2 metros de altura e pesar até 60 quilos. Para uma comparação, você pode pensar em um como sendo o equivalente a seis cisnes.
A garra no dedo interno é particularmente assustadora, atingindo comprimentos de 5 polegadas!
A parte de seu corpo que os torna tão perigosos? Pernas musculosas com três dedos com pontas de garras que podem causar um soco bastante poderoso, incluindo feridas letais em órgãos internos e sangramento grave. "A garra no dedo interno de cada pé é o que é tão impressionante", diz Rick Schwartz, embaixador global do Zoológico de San Diego, na Califórnia, que atualmente abriga vários casuares do sul em seu Safari Park, em uma entrevista por e-mail. "Entre as três espécies, essa garra é muito afiada e pode variar de 7 a 12 centímetros de comprimento. O casuar usará essas garras afiadas e seu chute poderoso para se defender. eviscerar um humano em um único chute, embora não haja registro de que isso aconteça."

A boa notícia, de acordo com o Guinness World Records, é que é muito mais provável que você sofra uma mordida de cobra ou até mesmo uma infecção transmitida por um cachorro do que uma lesão por um desses pássaros. Na verdade, o animal mais perigoso de todos não é maior que uma unha. Ao transmitir patógenos causadores de doenças, estima-se que os mosquitos sejam responsáveis ​​​​por entre 725.000 e 1 milhão de mortes humanas por ano, tornando-os de longe o animal mais letal da Terra.

Agora que você sabe que provavelmente não deve provocar um casuar – ou um mosquito, por falar nisso – aqui estão 10 outros fatos interessantes sobre esse pássaro incomum.

1. Eles não são Emus

Embora um casuar não seja uma ema, tanto emas quanto casuares podem ser considerados relacionados na taxonomia (a ciência da classificação de espécies vivas e extintas), de acordo com Schwartz. "Eles compartilham a mesma ordem científica [Casuariiformes]", explica. "Mas, dentro dessa ordem, eles estão em diferentes famílias científicas."

2. Eles são bastante robustos

"Casuares são a ave mais pesada da Austrália , e o casuar do sul é o segundo mais pesado do mundo (o pássaro mais pesado do mundo é o avestruz)", diz Schwartz. "Com isso em mente, eles também têm asas muito pequenas. Quando esticadas, suas asas se estendem a menos de 0,3 metros do corpo." De acordo com Schwartz, as fêmeas do casuar do sul podem pesar até 79 quilos e os machos até 56 quilos; As fêmeas do norte podem pesar até 128 libras (58 kg) e os machos até 80 libras (36 kg); e as fêmeas anãs podem pesar até 55 libras (24 kg) e os machos até 40 libras (18 kg). maior pássaro que não voa espécies do mundo.

3. Suas penas não são adequadas para voar

Um casuar tem penas densas e pretas que são longas e finas em comparação com as penas largas e bem torneadas de um pássaro voador, de acordo com Schwartz. “De longe, algumas pessoas chegam a dizer que as penas do casuar parecem mais cabelos”, acrescenta. "As penas do casuar não são adequadas para o voo, mas funcionam muito bem para uma ave terrestre que vive em um ecossistema florestal. As penas mais longas e finas ajudam a direcionar a água para longe do corpo e também protegem o corpo da ave de galhos baixos, galhos e espinhos afiados."
Close de um casuar do sul em Daintree, North Queensland, Austrália.

4. Aquela coisa em cima da cabeça deles é chamada de Casque

É feito de queratina, a mesma proteína de que são feitas as penas, unhas e bico da ave, de acordo com Schwartz. "O revestimento externo é grosso e duro, mas o interior é muito poroso. O propósito do casque não é completamente compreendido, mas existem várias teorias - incluindo que ele pode ajudar a amplificar vocalizações, servir como proteção para a cabeça enquanto o pássaro empurra de cabeça através do floresta densa, ou pode ser outra maneira de as aves mostrarem idade e vitalidade."

5. Suas Wattles servem a um propósito

"Das três espécies de casuares, apenas os casuares do norte e do sul têm acácias", diz Schwartz. Tal como acontece com o casque, existem algumas teorias sobre o propósito das acácias de cores vivas, acrescenta. Entre eles:"Acredita-se que eles podem ajudar a comunicar o comportamento atual do pássaro; indicar a vitalidade de um pássaro individual para outros casuares; ou dar outras pistas e comunicações conhecidas apenas pelos casuares neste momento", diz Schwartz.

6. Eles são frugívoros

Isso significa que eles se alimentam de frutas, o que os torna muito importantes para o ecossistema circundante, de acordo com Schwartz. “Enquanto comem frutas, eles andam e passam as sementes pelo trato digestivo”, explica ele. "Assim, seus excrementos depositam sementes que são envoltas em adubo natural, ajudando a difundir a diversidade de plantas em sua região." Eles são considerados uma espécie-chave, pois desempenham um papel importante na disseminação de sementes de frutas por toda parte. Devido ao seu grande tamanho, eles são capazes de espalhar sementes maiores do que a maioria das aves, como as da rara árvore da floresta tropical australiana Ryparosa. Essas garras os ajudam a cavar fundo na serapilheira em busca de frutas caídas que outras espécies podem perder.

7. Você provavelmente nunca encontrará um na natureza

Pesquisando na densa floresta tropical, você provavelmente não os ouvirá, pois seus cantos de pássaros estão bem no limite da audição humana. “Com sua excelente audição, eles ouvirão você chegando muito antes de você saber que estão lá, e provavelmente desaparecerão na floresta para evitá-lo”, diz Schwartz. "No entanto, se você encontrar um na natureza, é melhor dar bastante espaço e não se aproximar ou tentar alimentá-los."
Casuar adulto com filhote de casuar Fêmea põe ovo de casuar verde-claro em material de nidificação

8. Os machos cuidam dos jovens

Em várias espécies de animais, o macho participa da incubação e cuida dos filhotes de casuar após a postura dos ovos. Assim, as fêmeas de casuar apenas põem ovos, mas não participam da criação, de acordo com Schwartz. “A fêmea volta à sua vida solitária e não participa da incubação dos ovos nem do cuidado dos filhotes”, diz. “Esta pode ser uma maneira de permitir que ela tenha várias ninhadas de ovos em uma época de reprodução com diferentes machos, diversificando assim sua genética para a próxima geração”.

9. Casuares fazem uma variedade de sons

O mais impressionante, segundo Schwartz? "Um som estrondoso profundo e de baixa frequência", diz ele. "É o chamado mais baixo conhecido de qualquer ave, e é tão baixo que beira o inaudível ao ouvido humano. Se você estiver por perto quando ele fizer esse chamado, poderá sentir as vibrações em seu peito."

10. Sua população está diminuindo

De acordo com a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) (o inventário mais abrangente do mundo do status de conservação global de espécies vegetais e animais), todas as três espécies estão listadas como Vulneráveis ​​ou Quase Ameaçadas. “Como muitas espécies, seus maiores desafios são a perda de habitat devido ao crescimento da população humana; estradas sendo construídas (causando greves de carros); e espécies de animais introduzidas pelo homem invadindo ninhos”, diz Schwartz. “A boa notícia é que os governos dos países que os casuares chamam de lar estão intensificando seus esforços de conservação”. O melhor amigo do homem, o cachorro, é uma grande ameaça para os jovens casuares. Aves jovens também foram capturadas e vendidas para carne e suas penas deslumbrantes que muitos estão trabalhando para erradicar hoje.

Existem menos de 1.000 casuares na natureza, de acordo com Rainforest Rescue. Com o casuar do norte, também conhecido como casuar anão ou o casuar de Bennett, na Nova Guiné sendo o mais ameaçado. Para esse fim, o grupo com sede na Austrália trabalha para proteger e restaurar o habitat do casuar, bem como para criar passagem segura para essas e outras criaturas da floresta tropical por meio de recompra estratégica de propriedades da floresta tropical e regeneração da floresta tropical danificada.
Agora isso é interessante
Casuares são descendentes diretos dos dinossauros . Conforme observado por Save the Cassowary, os pássaros modernos descendentes dos dinossauros e os casuares pertencem a uma das linhagens mais antigas de pássaros vivos. O casque do casuar pode ter uma função semelhante à do capacete do lambeossauro (um dinossauro com bico de pato). Semelhanças nos pés e no sistema respiratório também existem entre casuares e dinossauros terópodes. Finalmente, seu comportamento reprodutivo também compartilha pontos em comum com alguns grupos de dinossauros.

Publicado originalmente:14 de maio de 2020