Como salvar coelhinhos dos cães

Os cães nem sempre são vistos como caçadores naturais. Eles são leais, amigáveis ​​e fazem companheiros maravilhosos. Mas, como todos os animais, os caninos têm um forte instinto predador que vem de seus dias como animal selvagem. Como animais pequenos e vulneráveis, os coelhos bebês são fáceis de capturar e matar e muitas vezes se encontram como a principal presa de um canino.

Muitas raças de cães já foram cães de trabalho usados ​​para caçar coelhos para manter as populações de coelhos sob controle. Isso significa que os cães mantiveram seus instintos predatórios de seus dias de caça. Embora seja incomum que os cães comam coelhos, isso faz parte do ciclo de vida natural. Os cães também adoram perseguir coelhos por diversão, pois permite que liberem energia reprimida. Para evitar isso, você precisará treinar seu cão desde filhote para ignorar coelhos ou distraí-los usando guloseimas e comandos.

Quando um cachorro ataca um coelho, é desagradável para todos. É angustiante para você, pois o dono do cachorro e a mãe coelho raramente superam o choque. Com tempo e treinamento, é possível impedir que um cachorro ataque um coelho.

Por que os cães matam coelhos bebês?

Nem todos os cães têm o desejo de matar coelhos, mas muitas raças de cães têm um forte instinto de caça. O comportamento de caça de um canino decorre de seu tempo na natureza, quando os cães precisavam caçar e capturar suas presas para sobreviver. Pequenos mamíferos, como camundongos e coelhos bebês, que são mais lentos e mais vulneráveis ​​do que coelhos maiores, são fáceis para os cães matarem e comerem.

Embora a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA sugere que os cães foram provavelmente o primeiro animal de estimação a ser domesticado, os humanos historicamente usavam cães para farejar coelhos e desalojá-los de suas tocas para controlar a população de pragas.

A caça ao coelho é difícil sem ajuda canina. Eles são pequenos, rápidos e difíceis de pegar. Os coelhos também vivem em tocas que se aprofundam no solo. Os humanos não podem alcançá-los, mas os cães pequenos podem – e é por isso que os terriers e outras raças pequenas sempre foram preferidos para a caça ao coelho.

Embora os cães de estimação agora sejam menos propensos a caçar coelhos bebês para comer, alguns donos de cães os incentivam a perseguir coelhos por esporte, o que significa que algumas raças mantiveram seus instintos de caça. Os agricultores ainda usam certas raças de cães, como Terriers, Lurchers e Pointers, para controle de pragas para proteger suas plantações.

Se o seu cão mata um coelho bebê, é porque seu instinto de caça é forte e está apenas cedendo ao seu comportamento natural. Embora desagradável e relativamente incomum em animais de estimação, é bastante normal que os cães comam coelhos bebês.

Por que os cães gostam de perseguir coelhos?

A caça ao coelho é motivada por um forte impulso de caça. Muitas raças de cães foram criadas para perseguir coelhos e outros animais que se movem. A resposta instintiva de uma presa é correr, e os cães não resistem a não ser perseguir.

Perseguir também é divertido para os cães. Estimula-os mentalmente e fisicamente e permite que liberem a energia reprimida. Quando seu cão está no meio de uma perseguição, ele ignora qualquer chamada para pará-lo porque está muito focado em capturar sua presa.

Como animais pequenos e rápidos, a maioria dos coelhos pode escapar das garras de um cão. Mas nem todos os cães matam o coelho que conseguem pegar. Alguns vão cheirar o animal ou incentivá-lo a brincar. Muitos cães deixam o coelho fugir porque não sabem o que fazer com ele.

No entanto, uma vez que um cão perseguiu um coelho, é provável que repita esse comportamento, a menos que seja incentivado a parar. Também pode progredir para matar e comer o coelho à medida que ganha mais confiança.

Como evitar que os cães comam coelhos bebês?

Embora seja incomum que os cães comam coelhos bebês, isso faz parte do ciclo de vida natural. No entanto, como dono de um cachorro, você provavelmente vai querer evitar esse tipo de comportamento. Não só é desagradável para você, mas é traumático para o coelho bebê e sua mãe.

De acordo com a Universidade Estadual do Oregon , cães criados para características predatórias são melhores em seguir alguns gestos humanos. Isso significa que eles são mais fáceis de treinar. Experimente estes três métodos para impedir que seu cão coma coelhos bebês:

Dessensibilizar

Com alguns cães, ensiná-los a ignorar o coelho é o método de treinamento mais eficaz. O objetivo é encorajar seu cão a ignorar o brinquedo para que ele também ignore os coelhos na vida real. É simples de fazer seguindo estes passos simples:

1. Encontre um brinquedo que se pareça com um coelho e coloque-o no mesmo cômodo que o cachorro.
2. Mantenha seu animal de estimação longe do brinquedo e coloque uma coleira nele por segurança.
3. Se o seu cão ignorar o brinquedo, recompense-o com uma guloseima saborosa.
4. Aproxime-se do brinquedo, prestando muita atenção à linguagem corporal do seu cão. Distraia seu cão e ofereça outra recompensa.
5. Continue repetindo as etapas acima, experimentando novos pontos até que seu cão aprenda a deixar o coelho completamente.

Com o método de dessensibilização, o reforço positivo usando as guloseimas favoritas do seu animal de estimação é essencial para obter os melhores resultados.

Evitar perseguição

Para os cães, a perseguição é o aspecto mais emocionante da caça ao coelho. Ao negar a um cão a chance de perseguir, você está removendo a recompensa. Por sua vez, isso deve impedir seu cão de atacar e comer coelhos bebês.

Sempre que você for passear, especialmente onde os filhotes de coelhos se enterram, mantenha seu cão na coleira. Em seguida, tente estes passos:

1. Se seu cão ainda não sabe, ensine-o a entender o “sentar” usando reforço positivo.
2. Grite "senta" e permita que seu cão cheire uma guloseima que você tem na mão.
3. Enquanto seu cão cheira sua mão, levante-a acima da cabeça. Seu cão seguirá o petisco e automaticamente estacionará o bumbum no chão.
4. Comande seu cão a "sentar" e ofereça o petisco.
5. Continue praticando isso até que seu cão entenda que o comando está relacionado à ação de sentar.
6. Deixe intervalos maiores entre cada comando antes de recompensar seu cão.
7. Eventualmente, comece a tirar o petisco para que, quando você vir um coelho ou coelho, seu cão entenda que não deve perseguir.

Este é um método eficaz para cães obedientes que ficam superexcitados ao ver pequenas presas.

Distração

Se o seu cão tem uma obsessão por perseguir coelhos e coelhos, distraí-lo pode ser a única maneira. Se sim, siga estes passos:

1. Retire a atenção do seu cão do coelho segurando uma guloseima perto do nariz. Mova lentamente a guloseima em direção aos seus olhos para que o olhar do seu cão o acompanhe.
2. Segure o petisco e diga com firmeza ao seu cão para “olhar”. Repita o comando se o seu cão desviar o olhar.
3. Depois que seu cão conseguir manter seu olhar por cerca de 10 segundos, dê o petisco.
4. Continue repetindo as etapas acima, segurando a guloseima por mais tempo a cada vez.
5. Eventualmente, pare de dar o petisco ao seu cão – ele agora entenderá o comando “olhar”.

Da próxima vez que você vir um coelho, distraia seu cão gritando o comando e mantenha seu olhar até que o coelho tenha saltado para um lugar seguro.

Como proteger um ninho de coelho dos cães

Um ninho de coelho é uma cúpula rasa em forma de tigela no chão forrada com grama seca, folhas e pele de coelho. É onde um coelho mantém seus coelhos seguros. Para isso, ela cobre o ninho com mais grama seca e pelos para camuflar os filhotes do perigo.

Os coelhos não têm cheiro, então uma mãe coelho deixa seus filhotes no ninho para protegê-los, voltando algumas vezes ao dia entre o anoitecer e o amanhecer para alimentá-los. Os coelhos ficam no ninho apenas por cerca de três semanas – após o que começam a sair do ninho e explorar os arredores.

Coelhos às vezes escolhem quintais com cães como predadores como pássaros e guaxinins são mais propensos a evitá-los. No entanto, se um cão encontrar um ninho de coelho no quintal, ele pode ficar preocupado com os coelhos dentro – especialmente porque não há cheiro perceptível dos bebês.

Para evitar que seu cão perturbe o ninho e os coelhinhos escondidos dentro dele, mantenha-o na coleira por três semanas enquanto os coelhinhos se refugiam. Depois de sair do ninho, seu cão poderá passear livremente pelo quintal novamente.

Também pode valer a pena isolar o ninho com algum tipo de cerca que impeça seu cão de se aproximar do ninho. Se você decidir adotar essa abordagem, certifique-se de que haja uma lacuna pequena o suficiente para a mãe passar.

Raças de cães mais propensas a atacar coelhos bebês

Nem todas as raças de cães estão interessadas em coelhos bebês. Muitos optam por não perseguir e ignoram completamente os coelhos de estimação e selvagens.

No entanto, raças de cães com histórico de caça ao coelho são mais propensas a manter esses instintos e atacar coelhos bebês se tiverem chance. As raças mais comuns para fazê-lo são as seguintes:

Cairn Terrier

Originário da Escócia, o Cairn é o terrier de trabalho mais antigo e foi inicialmente criado para caçar coelhos e outros animais nocivos para controlar suas populações. Com o tempo, a raça tornou-se útil durante os esportes de caça por causa de sua energia ilimitada e temperamento implacável – Cairns não desistirá da perseguição até que tenha capturado o coelho, mesmo que esteja machucado.

Se não for treinado ou deixado sem vigilância por longos períodos, os instintos de caça de um Cairn entrarão em ação, resultando em destruição ao redor da casa. Se um Cairn avista um coelho durante uma caminhada, muitas vezes ele o perseguirá se não for retido por uma coleira.

Para matar um coelho, um Cairn agarrará o coelho pelo pescoço e rasgará seu corpo até que o pescoço quebre. Um Cairn costuma praticar esse movimento em seus brinquedos, por isso é aconselhável ter cuidado sempre que estiver andando onde os coelhos estão presentes.

Lançador

O Lurcher é um cão mestiço que é um cruzamento entre um Sighthound, como um Greyhound ou Whippet, e outro cão de trabalho, como um terrier. Por causa dessa hibridização, os Lurchers são animais altamente inteligentes e super rápidos, tornando-os a raça ideal para erradicar e perseguir coelhos. Muitos fazendeiros e guarda-caças os usam para controlar a população de coelhos.

Como os Lurchers têm instintos de caça tão fortes, eles não são o melhor animal de estimação para ter ao lado de coelhos. No entanto, se você apresentar os dois animais desde cedo, há uma chance de treinar esses instintos do seu Lurcher, permitindo que o cachorro e o coelho vivam em harmonia.

Beagle

O Beagle é um cão de cheiro que foi criado para caçar coelhos, coelhos pequenos e lebres. Como muitos outros cães de trabalho, eles têm fortes instintos de caça, que remontam a 1800, quando os Beagles foram ensinados a caçar.

Beagles possuem um forte olfato, altos níveis de energia e uma forte vontade de alcançar suas presas. Como ponto de partida, Beagles e coelhos não são os animais mais compatíveis.

Beagles tendem a assediar coelhos de estimação e precisam de espaços amplos para correr, para que não possam ficar sozinhos com coelhos ao ar livre. Qualquer movimento brusco que um coelhinho fizer será visto como uma ameaça e pode levar a uma briga.

Isso não apenas levaria a lesões, mas seu coelho viverá sua vida em estado de estresse – o que pode levar a uma morte precoce. É aconselhável manter os dois animais separados o tempo todo. Se isso for inatingível, possuir um Beagle e um coelho pode não ser possível.

Husky Siberiano

Os Huskies Siberianos são cães grandes com um grande instinto de caça. Filhotes jovens não apresentam nenhuma ameaça aparente para coelhos e outros pequenos animais, embalando os donos com uma falsa sensação de segurança de que eles estão seguros em torno de coelhos.

No entanto, os Huskies desenvolvem seus instintos predatórios quando amadurecem depois de alguns anos. Neste ponto, a raça se tornará um problema para coelhos de estimação.

Embora os Huskies Siberianos raramente sejam agressivos, eles são cães poderosos e podem causar ferimentos graves em coelhos pequenos e frágeis. Além disso, como cães grandes e intimidadores, os coelhos ficarão estressados ​​​​pela presença do cão, levando a uma série de problemas comportamentais e de saúde.

O treinamento pode suprimir o desejo de um Husky de caçar coelhos, mas é melhor separar os dois animais o tempo todo. Da mesma forma, os Huskies nunca devem estar na presença de coelhos domésticos porque é muito difícil mantê-los separados. Uma vez que o instinto de presa de um Husky entra em ação, é muito difícil para o cão ignorar.

Dachshund miniatura

Não se deixe enganar pelo tamanho pequeno do Dachshund Miniatura - eles são cães de caça natos com uma história bem-sucedida de farejar coelhos escondidos. Eles também são muito rápidos em seus pés e podem facilmente acompanhar coelhinhos velozes tentando fazer uma fuga rápida.

Quando se trata da segurança de coelhos selvagens, os Dachshunds são escavadores experientes e cavam a toca de um coelho para alcançar coelhos vulneráveis. Se o seu cão não for mantido na coleira durante uma caminhada, ele pode sair em busca de coelhos.

Por causa desses fortes instintos de caça, seu cão precisa ser supervisionado em torno de coelhos em todos os momentos. Dachshunds são difíceis de treinar, por isso é muito arriscado confiar em seu cão perto de seu coelho.

Alguns cães sempre possuem o instinto de caça e nunca podem ser treinados para deixar os coelhinhos sozinhos. Isso é estressante tanto para o cachorro, que não vai parar por nada para chegar ao coelho, quanto para o coelho bebê, que quer ficar sozinho.

Para proteger os coelhos selvagens, você deve manter seu cão na coleira nas áreas onde os coelhos estão presentes. E para coelhos de estimação, faça sua pesquisa com antecedência para ver se a raça de cachorro escolhida é compatível com a convivência com um coelhinho bebê. Se você não fizer isso, a vida pode se tornar estressante para todos os animais.