Por que os coelhos não têm almofadas nas patas?

Coelhos fictícios são regularmente retratados como tendo almofadas nas patas, seja em desenhos animados ou ilustrações de livros infantis. E embora muitas vezes não prestemos atenção a essas representações errôneas de coelhos, essas suposições incorretas podem ser prejudiciais aos coelhos da vida real.

Os coelhos não têm almofadas nas patas porque seus pés foram construídos para maior resistência e durabilidade do que para velocidade. Em vez disso, os pés de um coelho são acolchoados e protegidos por uma camada de pelo grosso. Quanto mais curto for o amortecimento do pelo, mais vulneráveis ​​são os coelhos a condições como a pododermatite.

Como a maioria das pessoas não conhece essa peculiaridade física, as pessoas costumam confundir outras coisas com a almofada da pata de um coelho. Um salto de meia, que é uma inflamação dos pés, é muitas vezes confundido com uma almofada de pata em coelhos.

Os coelhos têm almofadas nas patas?

Os mamíferos compartilham características em sua anatomia, uma das quais são as patas. Todos os mamíferos têm suas próprias patas, com cada pata variando de um animal para outro. Essas variações são devido à forma como os animais são criados. Patas de gato são projetadas para furtividade e patas de cachorro são projetadas para velocidade, por exemplo.

Mas talvez uma das maiores variações nas patas na anatomia dos mamíferos seja a dos coelhos. Na verdade, os coelhos são as únicas espécies de mamíferos que não possuem almofadas nas patas.

Com alguns animais com três tipos diferentes, isso realmente torna a pata de coelho única. Apesar disso, a falta de almofadas nas patas não é do conhecimento geral, mesmo para quem possui e cria coelhos.

Qual ​​é a função das almofadas das patas?

As patas são a parte macia e com garras do pé que é usada para locomoção e pode ser encontrada em mamíferos. Especificamente, eles se referem à parte fina, pigmentada e sem pelos do pé.

A pata cobre o tecido colágeno e adiposo, logo abaixo da pele. Este tecido também compõe a almofada da pata. As patas são compostas por duas almofadas principais, quatro almofadas digitais para a maioria dos mamíferos, uma almofada do carpo e uma garra.

Almofadas de pata ocupam muito espaço em uma pata, mas qual é exatamente o seu propósito? Também conhecido como footpads, o principal objetivo de uma almofada de pata é amortecer o pé. Para fazer isso, as almofadas das patas são preenchidas com tecidos adiposos que absorvem o choque.

Como o pé suporta toda a carga do animal, as almofadas existem para proteger a superfície do pé contra as superfícies com as quais entra em contato. Isso permite que o animal corra contra superfícies ásperas, diminuindo as chances de ferimentos.

Nesse sentido, as almofadas das patas também estão lá para aumentar a velocidade. Porque permite que um animal corra em terrenos acidentados em altas velocidades , as almofadas das patas também permitem que um animal ganhe tração.

Uma almofada de pata também pode servir a um propósito mais específico. Para os gatos, a absorção de choque das almofadas das patas também permite que eles sejam furtivos. Como o ruído também é absorvido pelas almofadas das patas, os gatos são capazes de se mover silenciosamente e sem serem detectados.

Por que os coelhos não têm almofadas nas patas

Existem variações de uma almofada de pata de mamífero para outra. Mas os coelhos eliminam completamente as almofadas das patas. Em vez disso, as patas de coelho consistem apenas em uma almofada de pele grossa. No entanto, os coelhos ainda têm as garras cobertas pela pata, localizadas sob o pêlo e a pele.

Os coelhos evoluíram para propósitos específicos. Para os coelhos, isso significava eliminar completamente as almofadas das patas. Essa falta de almofadas nas patas pode ser por causa de como o coelho se move.

Os animais ficam de pé, correm ou andam em duas formas principais:plantígrado e digitígrado. Os coelhos assumem as duas formas, mas o mais importante, assumem uma forma digitígrada quando correm. Digitígrado refere-se a uma forma em que um animal anda na ponta dos pés.

Deve-se notar que outros animais digitígrados, como gatos e hienas, têm almofadas nas patas. No entanto, é possível que a troca de almofadas por pele possa aumentar a agilidade e a mobilidade de um coelho.

Almofadas de pele grossa nos pés

Os coelhos ainda precisam do amortecimento que as almofadas das patas fornecem. Para ainda ter amortecimento, os coelhos usam almofadas de pele grossa. Estes são cabelos grossos comprimidos que cobrem a almofada. Este pêlo grosso pode ser encontrado sob os dedos e o jarrete, ou a parte inferior do pé do coelho.

Embora esta almofada de pele forneça amortecimento ao pé, existem alguns problemas que vêm com essas almofadas de pele.

Hocks doloridos em coelhos

Uma das doenças comuns que os coelhos têm são jarretes doloridos. Na verdade, jarretes doloridos são tão comuns que alguns proprietários podem confundi-los com almofadas de patas. Como a falta de almofadas nas patas em coelhos não é um fato bem conhecido, os jarretes doloridos às vezes não são tratados, levando a mais danos.

Medicamente referido como pododermatite ulcerativa, o lúpulo de meia refere-se a uma condição em que o pé de um coelho fica cru e inflamado. Isso se deve ao atrito constante que as superfícies ásperas têm na pata. Em outros animais, como galinhas, essa condição é comumente chamada de bumblefoot.

Embora o jarrete dolorido em si não seja um problema, os jarretes doloridos podem levar a infecções. Os pés de coelho são um local fácil de infectar, pois muitas vezes entram em contato com bactérias da matéria fecal, urina e bactérias no solo. Este risco de infecção é a razão pela qual os jarretes doloridos devem ser tratados o mais rápido possível, e medidas devem ser tomadas para evitá-lo.

Coelhos com jarretes doloridos geralmente evitam colocar peso no pé afetado. Coelhos tenderão a se mover menos e mais devagar se eles se moverem. Por causa disso, um coelho com um jarrete dolorido também pode evitar outras atividades, como brincar e comer, e prefere sentar e não se mexer.

Estágios doloridos do jarrete

Além dos sintomas comportamentais, também existem sintomas físicos nos jarretes doloridos. Jarretes doloridos ocorrem em três estágios, com um estágio piorando quando não tratado. Os estágios dos jarretes doloridos são os seguintes:

Calvas na parte inferior dos pés

Manchas calvas são o primeiro estágio de jarretes doloridos. Quando não tratadas, essas manchas carecas vão piorar para criar uma ferida na pele, que pode ficar inflamada.

Essas manchas carecas geralmente podem ser vistas como uma área arredondada e rosa. Aparecerá mais comumente nas patas traseiras. Se você notar isso nos pés do seu coelho, certifique-se de acolchoar todas as superfícies ásperas. Fique de olho nessas manchas carecas para garantir que elas não piorem.

Manchas inflamadas

Se não forem tratadas, as manchas calvas ficarão inflamadas, danificando a pele exposta. A inflamação geralmente significa que você pegou o jarrete dolorido cedo. Neste ponto, é necessário entrar em contato com seu veterinário para amortecer adequadamente o pé.

Feridas cruas nos pés

Quando a inflamação não é tratada, a pele fica infectada. Para infecções particularmente graves, isso pode incluir sangramento e até abscesso.

Em alguns casos, úlceras podem se desenvolver, conforme observado em Medicina Veterinária Preventiva . As infecções bacterianas precisam ser tratadas o mais rápido possível. Se deixadas sem vigilância, as infecções podem afetar outras áreas, como tendões e ossos.

Causas do jarrete dolorido

Jarretes doloridos são uma doença comum em coelhos, pois há muitas razões pelas quais um coelho pode desenvolvê-los. Aqui estão algumas razões pelas quais um coelho pode desenvolver jarretes doloridos.

Piso impróprio

Talvez as razões mais comuns para jarretes doloridos, o piso inadequado refere-se ao piso áspero em superfícies em que seu coelho costuma correr ou ficar em pé. Para evitar jarretes doloridos, os coelhos devem receber piso macio e acolchoado. Idealmente, este piso deve imitar a textura natural da terra.

Esta é também a razão pela qual os coelhos nunca devem ser mantidos em gaiolas de arame. O piso de arame não é apenas áspero para os pés de um coelho, mas também não fornece suporte adequado.

Obesidade

As patas suportam o peso do animal e as almofadas das patas ajudam nessa função. Sem almofadas de pata, os coelhos são suscetíveis a danificar suas patas devido ao excesso de peso.

Da mesma forma, a obesidade também pode fazer com que um coelho mantenha sua posição de maneira não natural, causando pressão em algumas partes da pata. Uma dieta adequada deve ser seguida para evitar a obesidade e os jarretes doloridos que ela pode eventualmente causar.

Problemas esqueléticos

Além da obesidade, deformidades esqueléticas, como artrite, também podem causar uma postura não natural. Por causa da falta de almofadas nas patas, as raças com pelos finos e curtos correm mais risco de desenvolver jarretes doloridos.

Com pêlo mais curto e fino, há menos pêlo que cobre a parte inferior da pata. Exemplos dessas raças incluem coelho rex e holland lops.

Como prevenir jarretes doloridos

Apesar do fato de jarretes doloridos serem uma doença comum, ainda existem algumas coisas que você pode fazer para evitar que isso aconteça.

Uma das razões mais comuns pelas quais os coelhos desenvolvem jarretes doloridos é devido ao piso inadequado. De acordo com um estudo apresentado no 10 World Rabbit Congress , coelhos alojados em uma grande gaiola com uma malha de arame desenvolveram jarretes doloridos com mais frequência e mais severamente. Isso é comparado a um grupo de coelhos que foram alojados em uma gaiola com uma plataforma de plástico.

Para diminuir as chances de jarretes doloridos, evite um piso de malha de arame. Em vez disso, cubra o chão do seu coelho com uma espessa camada de feno e certifique-se de mantê-lo limpo.

Embora muitas vezes não pensemos nas patas do nosso coelho, os equívocos que temos sobre elas podem colocar sua saúde em risco. As pessoas muitas vezes confundem jarretes doloridos com almofadas das patas. No entanto, jarretes doloridos são uma doença comum, mas potencialmente prejudicial, que todos os proprietários devem ficar de olho.