Por que meu coelho de estimação está sendo destrutivo de repente?

Comportamento destrutivo em coelhos pode acontecer muito de repente. Tipos de maus comportamentos incluem qualquer coisa que os coelhos fazem a si mesmos/aos outros ou objetos em sua casa, jardim ou coelheira.

Problemas de saúde, tédio ou falta de enriquecimento geralmente levam a comportamentos destrutivos. É mais provável que isso aconteça se você tiver um coelho solitário, sem brinquedos, sem madeira para mastigar e sem lugar para cavar.

Comportamentos negativos podem ser controlados oferecendo estímulos, brincadeiras e materiais de mastigação suficientes. O bom comportamento deve ser recompensado com guloseimas, atividades divertidas e carinho. Se você não esterilizou ou esterilizou seu coelho, isso pode reduzir comportamentos agressivos, como puxar o pelo.

Quais são as causas de comportamentos destrutivos em coelhos?

Tipo	Causa
Mastigação Destrutiva	– Tédio – Ser territorialista - Não castrado ou castrado – Querendo atenção – Acesso insuficiente ao feno
Comer em excesso	– Tédio – Falta de estimulação
Limpeza excessiva	– Tédio e falta de estímulo – Estresse
Puxar pelos	– Pseudogravidez e nidificação se não castrados) – Tédio ou estresse

Mastigação Destrutiva

Coelhos adoram mastigar coisas. No entanto, pode se tornar um problema quando a mastigação de um coelho atinge o ponto em que causa danos significativos a tapetes, móveis e utensílios domésticos.

Pior ainda, os coelhos podem mastigar fios elétricos e corre o risco de ser eletrocutado. Certifique-se de que os fios estejam fora do caminho ou cobertos por protetores de cabos. Coelhos gostam muito de mastigar borracha, então você também deve manter os controles remotos da TV longe do coelho.

Coelhos Hutch gostam de mordiscar, mastigar e cavar. Mesmo que eles não tenham a chance de fazê-lo tanto, sua necessidade de estimulação pode ser maior do que a de coelhos alojados em ambientes fechados. Isso pode fazer com que os coelhos destruam sua própria gaiola. Reconhecer isso cedo e dar a seus coelhos feno suficiente, brinquedos para brincar e exercícios podem impedir que eles causem danos graves à gaiola.

Coelhos são altamente territoriais

Coelhos gostam de ter seus próprios pontos de descanso e rotas de acesso em toda a sua casa. Portanto, é altamente provável que essas áreas e rotas se tornem alvos fáceis de destruição. Qualquer coisa que você deixar no chão será inspecionada pelo seu coelho e mastigada.

A maioria dos coelhos de interior gosta de escolher seus próprios locais para dormir. Isso geralmente acontece debaixo de uma mesa ou cama, ou atrás de um sofá. Coelhos escolhem esses locais porque eles se assemelham a tocas (ou seja, eles têm rotas de entrada e saída e um teto sobre a cabeça).

Depois de escolher o local de descanso, é sensato fornecer um cobertor ou toalha para o seu coelho se deitar. Isso garantirá que seu coelho faça buracos no cobertor, em vez do tapete, das pernas da mesa ou do sofá. Evite bloquear as rotas de entrada ou saída do local de descanso do seu coelho. Se o seu coelho não conseguir passar facilmente por essas aberturas, ele morderá seus móveis para alargar a abertura.

Coelhos também gostam de mastigar móveis de madeira, como pernas de mesa. Oferecer uma diversão mais tentadora, como um pedaço de macieira ou madeira de salgueiro, pode impedir que seu coelho destrua seus móveis de madeira. Se isso não funcionar, tente cobrir as áreas que seu coelho gosta de mordiscar com um tubo de madeira, fita adesiva ou papelão.

Coelhos vão cavar tapetes e criar buracos neles. Proteja as áreas que seu coelho gosta de cavar com um pedaço de papelão ou um cobertor. Seu coelho provavelmente vai cavar ou mordiscar em vez disso.

Fatores psicológicos da mastigação

Às vezes, comportamentos destrutivos de mastigação ou escavação podem estar ligados a fatores psicológicos, como sexo, idade e personalidade de um coelho.

Sexo e idade

Coelhos fêmeas têm um desejo mais forte de cavar. Isso não significa que os coelhos machos não exibem sinais de mastigação destrutiva. Coelhos com menos de 2 anos de idade devem ser esterilizados ou castrados para evitar comportamentos destrutivos e agressivos entre si e em relação aos objetos ao seu redor.

Se você esterilizou ou esterilizou recentemente seu coelho e ele continua mastigando destrutivamente, espere um pouco mais. Coelhos com menos de 2 anos são cheios de energia, então, nesses casos, é mais inteligente deixar sua casa à prova de coelhos. A mastigação do seu animal de estimação provavelmente diminuirá à medida que amadurece. No entanto, se o seu coelho é maduro e foi castrado, a mastigação pode não ser devido aos hormônios.

Personalidade

Se o seu coelho insiste em mastigar objetos domésticos, pode estar tentando chamar sua atenção. Coelhos que gostam de mastigar geralmente são extrovertidos, inteligentes e afetuosos. Eles anseiam por atenção.

Se você não conseguir dar atenção suficiente ao seu coelho, considere outras maneiras de aliviar o tédio do seu animal de estimação. Talvez um companheiro pode ajudar a aliviar a fome de atenção do seu coelho.

Comer em excesso

Coelhos tendem a se voltar para a comida para curar seu tédio. Portanto, se você deixar comida para o seu coelho, ele provavelmente comerá se não tiver nada para fazer. Isso pode levar ao ganho de peso, especialmente se a comida que seu coelho está comendo é pellets secos, vegetais ou frutas.

Felizmente, os coelhos não podem comer feno demais. Na verdade, eles devem receber grandes quantidades de feno para manter sua nutrição e dentes sob controle.

Se você alimentar seus pellets de coelho, opte por um composto principalmente de farinha de grama Timothy. A maioria dos pellets de alta qualidade contém apenas 14% de proteína, sem gordura animal. Sendo herbívoros, os coelhos podem desfrutar de um estilo de vida saudável quando recebem feno suficiente junto com vegetais com moderação.

Limpeza excessiva

Os coelhos são aficionados e muitas vezes são vistos se limpando várias vezes ao dia. Além disso, o cabelo que eles coletam da preparação geralmente não lhes causa nenhum dano.

No entanto, se o seu coelho se limpar excessivamente por estar entediado, isso pode causar um problema de bola de pelo que podem afetar o trato digestivo do coelho. Ofereça mais feno ao seu animal de estimação, pois isso aliviará o tédio do seu coelho enquanto fornece forragem suficiente para manter um intestino saudável.

Puxar pelos

De acordo com pesquisa publicada no Journal of the American Association for Laboratory Animals , puxões de pele podem ser vistos em coelhas não castradas passando por gestações fantasmas.

Também conhecida como pseudogravidez ou gravidez falsa, gravidez fantasma pode ocorrer em muitas coelhas, mesmo que sejam mantidas sozinhas. Geralmente dura de 16 a 17 dias e pode envolver comportamento de nidificação e de puxar o cabelo.

Puxar o cabelo durante a nidificação não é necessariamente prejudicial ao seu animal de estimação. No entanto, também pode ser um sintoma de tédio ou estresse . Portanto, se a sua coelha não foi esterilizada, esterilize-a. Fornecer a ela um amplo enriquecimento, brinquedos e brincadeiras também pode ajudar a aliviar o tédio e o estresse.

Como parar o comportamento destrutivo em coelhos

Por mais sérios que pareçam, a maioria dos comportamentos destrutivos em coelhos pode ser facilmente resolvido. A seguir estão algumas dicas para evitar que seu coelho destrua sua coelheira e sua casa.

Ofereça bastante feno

Coelhos não apenas mordiscam as coisas porque gostam, mas também porque precisam mastigar. Os dentes de um coelho crescem continuamente . Portanto, se parar de mastigar, pode sofrer de dentes crescidos, o que pode causar sérios danos à boca e aos maxilares.

Dentes crescidos são um grande problema médico em coelhos que podem causar dor intensa. Portanto, se o seu coelho mastiga demais, está apenas fazendo algo que vem naturalmente.

A causa número um da mastigação destrutiva (ou mastigação que destrói seus móveis) é não ter acesso a feno suficiente. Seu coelho deve ter acesso ao seu peso de feno todos os dias. Isso pode parecer muito feno, mas a dieta do seu coelho deve ser composta de pelo menos 70% a 80% de feno de alta qualidade. Pelotas, legumes e frutas devem ser sempre oferecidos com moderação ou como guloseimas.

Se o seu coelho se recusar a mastigar um tipo específico de feno, tente oferecer uma variedade diferente. A maioria dos especialistas recomenda o feno de Timothy para coelhos. Experimentar a mesma variedade de diferentes empresas pode ajudar, assim como alguns coelhos podem ser exigentes com o feno.

Você também pode controlar o comportamento de mastigação do seu coelho colocando brinquedos em sua gaiola ou área de estar. Isso não precisa custar dinheiro. Você também pode usar feno para criar brinquedos, que podem ser mais estimulantes para o seu animal de estimação do que ter pilhas de feno espalhadas na coelheira.

Aliviar o tédio

Alguns coelhos mastigam excessivamente porque estão entediados. Seu coelho pode mordiscar objetos ao seu alcance ou comer quantidades excessivas de pellets ou vegetais. Este último pode causar ganho de peso, e é por isso que o feno é uma opção muito melhor se você estiver procurando algo que seu coelho possa mastigar constantemente.

Fornecendo um ambiente mais enriquecedor evitará problemas associados à mastigação. Seu coelho ficará muito distraído com as coisas divertidas que pode fazer.

Criar um ambiente estimulante para um coelho é simples e muitas vezes gratuito. Você pode usar os suprimentos que já tem em casa, como caixas seladas a quente sem fita adesiva (caixas de cereais, massas ou refrigerantes). Encha sua caixa com jornal picado ou feno com espaço suficiente para permitir que seu coelho puxe pedaços da caixa.

Adicionar algumas guloseimas ao recheio da placa de papelão pode tornar seu brinquedo caseiro ainda mais agradável. Seu coelho provavelmente vai rasgar a caixa na tentativa de encontrar seu deleite. Rolos de papel toalha vazios também são brinquedos divertidos para coelhos. Encha o rolo com feno e veja seu coelho enlouquecer.

Tente incluir muitos brinquedos nas áreas em que seu coelho passa a maior parte do tempo. Algumas excelentes opções são toalhas de algodão macio, bichos de pelúcia velhos e caixas maiores com buracos cortados em ambos os lados para que seu coelho possa entrar e sair deles.

No entanto, com qualquer item que não seja feito com feno ou papel, certifique-se de que seu coelho não ingira as fibras enquanto brinca. Evite usar toalhas velhas ou com fios soltos, pois o coelho pode ingeri-los facilmente e sofrer de problemas digestivos.

Criar ou castrar seu coelho

A mastigação excessiva às vezes pode ser um problema hormonal. Qualquer coelho com cerca de 6 meses (consulte seu veterinário primeiro) deve ser esterilizado ou castrado para evitar comportamentos agressivos ou destrutivos.

Além disso, a maioria das coelhas não castradas pode ter câncer de ovário antes de atingir a idade de 5 anos se não forem castradas. Seus coelhos também mostrarão melhorias significativas em seu temperamento após serem esterilizados ou castrados.

Se o seu coelho foi recentemente esterilizado ou castrado e você ainda vê sinais de mastigação destrutiva, dê ao seu animal de estimação um pouco de tempo. A maioria dos coelhos cresce fora de seus hábitos de mastigação excessivos. Como gatinhos ou filhotes, coelhos jovens têm muita energia, que muitas vezes diminui à medida que amadurecem.

Passe mais tempo fora

Desde que o clima não esteja muito quente e seu quintal é seguro para coelhos, seu coelho pode brincar ao ar livre sob sua supervisão. Permitir que um coelho salte e brinque ao ar livre é uma excelente maneira de mantê-lo mentalmente estimulado.

Quando um coelho está do lado de fora, ele pode mastigar e cavar o quanto quiser. Assim que entrar, seu coelho estará mais interessado em comer e cochilar do que em mastigar.

Tenha em mente que os coelhos não toleram altas temperaturas. Converse com seu veterinário sobre qual faixa de temperatura é adequada para sua raça de coelho.

De acordo com a Michigan State University , os coelhos têm uma temperatura interna de 102 a 103 graus Fahrenheit. Para a maioria das raças de coelhos, temperaturas acima de 80 graus Fahrenheit são muito quentes e podem levar ao superaquecimento, o que pode ser difícil de tratar. O risco de superaquecimento no verão é maior para raças de pelo mais longo.

A menos que você tenha muita sombra do lado de fora e esteja suficientemente fresco sob a sombra, você não quer levar seu coelho para fora no calor do verão. Uma pistola de temperatura pode ajudá-lo a estimar o quão quente está em áreas ensolaradas e sombreadas do seu quintal.

Ao brincar ao ar livre, você também deve garantir que haja áreas suficientes onde seu coelho possa se esconder e se sentir seguro. Algo tão simples como um lençol sobre uma gaiola com a porta aberta ou uma caixa grande com um buraco pode ser um esconderijo divertido para o seu coelho.

A cerca do seu quintal também deve ser segura para que seu coelho não possa cavar embaixo dela. A cerca deve ser enterrada de 15 cm a 30 cm para que, se o coelho cavar, não possa escapar.

As cercas também devem afastar os predadores , ou animais que se assemelham a predadores, como cães e gatos da vizinhança. Isso ajudará a evitar estresse indesejado durante a brincadeira do seu coelho.

Se você não tem um quintal cercado, você também pode colocar seu coelho em uma área fechada do lado de fora ou em um cercadinho em um parque próximo. Apenas certifique-se de que seu coelho esteja sempre sob sua supervisão, seja no seu quintal ou em um cercadinho no parque.

Sua casa à prova de coelhos

Mastigar nem sempre significa que seu coelho está fazendo algo errado. Os proprietários devem certificar-se de que sua casa é à prova de coelhos antes de trazer um coelho para dentro. Faça o seguinte:

• Cubra todos os cabos elétricos com fita adesiva, tubos de plástico ou capas de cabos. Se possível, esconda-os e mantenha-os fora do alcance do seu coelho.
• Proteja as pernas da mesa de madeira cobrindo-as com papelão.
• Cubra as áreas do tapete que o coelho gosta de cavar e mastigar com toalhas ou papelão.
• Use um portão de bebê ou cercadinho para dar liberdade ao seu coelho para passear sem permitir o acesso a itens que ele não pode mastigar (como cordas).
• Mantenha itens mastigáveis, como revistas, livros e cestas fora do alcance.
• Use produtos como Bitter Apple para dissuadir os coelhos de comerem itens que eles gostam de mastigar. Observe que isso não funciona com todos os coelhos.
• Ofereça áreas alternativas de mastigação e escavação perto de móveis que seu coelho gosta de mastigar.
• Se for redecorar, não compre móveis de vime. Coelhos adoram mastigar vime, e você não pode culpá-los por isso.

Devo disciplinar meu coelho?

Negative reinforcement, such as yelling “NO” or clapping your hands loudly to stop your rabbit from chewing, may be your first instinct.

However, rabbits do not respond to such training methods in the long-term. Chances are your rabbit will not associate your scary behavior with its chewing. Instead, it will only learn to be scared of you, affecting your bond with your pet.

Use Positive Reinforcement

Positive reinforcement can be much more effective. Offer your rabbit rewards, such as hugs and treats, when it is chewing on things it is allowed to chew.

Simple commands, such as “HOLD” can also help your rabbit understand when it should stop what it is doing. You want to make sure you use positive reinforcement so that your rabbit listens to your commands, instead of becoming scared. When training, have a patient and a positive mindset.

Learn more about disciplining a rabbit from our How to Discipline a Rabbit article.