periquito Carolina

Se você associar periquitos selvagens ao habitat da selva fumegante, pode se surpreender ao saber que os periquitos já foram encontrados nas florestas não tão fumegantes de Iowa. Sim, a América já foi o lar de sua própria espécie nativa de periquito, o periquito da Carolina. Infelizmente, esses pássaros coloridos estão extintos não apenas na natureza, mas também em cativeiro. Neste artigo, aprenderemos mais sobre o periquito da Carolina, como eles eram e por que foram extintos.

Visão geral das espécies

Nomes comuns:	Carolina periquito, Carolina conure
Nome Científico:	Conuropsis carolinensis, Subespécie:C.c. carolinensis, C.c. ludoviciano
Tamanho adulto:	13 polegadas
Expectativa de vida:	30-35 anos em cativeiro

Origem e História

Os periquitos da Carolina estavam presentes no continente norte-americano por milhares de anos antes da chegada dos colonizadores europeus. Eles eram uma visão comum em todo o seu alcance durante os primeiros dias da América. No dia 18 e 19 ^º séculos, essas aves foram encontradas em pântanos e áreas úmidas do Sudeste e vales florestais de rios do Centro-Oeste.

Os periquitos da Carolina eram as espécies conhecidas de periquito mais setentrionais. Acredita-se que seu alcance tenha sido tão ao norte quanto a Pensilvânia e até o oeste de Nebraska. Acredita-se que seus parentes mais próximos sejam os Aratinga periquitos da América Central e do Sul. O número de periquitos selvagens da Carolina diminuiu durante o dia 19 século e a última ave selvagem conhecida foi morta em 1904. Em 1918, o último dos periquitos da Carolina morreu em cativeiro em um zoológico.

Comportamento na Natureza

Acredita-se que os periquitos da Carolina tenham sido pássaros altamente sociais. No auge de sua população, bandos de 200 a 300 pássaros eram frequentemente vistos forrageando e se alimentando juntos. Esses periquitos passavam principalmente de manhã cedo e no início da noite caçando comida, às vezes a longas distâncias.

Acredita-se que os periquitos da Carolina se aninhassem em áreas ocas de grandes árvores, muitas vezes ocupando antigas casas de pica-paus. Os pares de periquitos da Carolina provavelmente acasalaram para a vida. Alegadamente, várias fêmeas de periquitos da Carolina colocaram seus ovos no mesmo ninho, um comportamento raro para periquitos. Os periquitos da Carolina do bebê exigiam um alto nível de cuidado de seus pais, mesmo depois de poderem voar e deixar o ninho.

Fala e vocalizações

Os periquitos da Carolina eram pássaros barulhentos e vocais, assim como a maioria das espécies de periquitos ainda existentes. Seus chamados altos, descritos com mais precisão como guinchos, foram úteis para permitir que os bandos de periquitos, muitas vezes espalhados, se comunicassem a longas distâncias. Como os bandos eram tão grandes, os periquitos também vocalizavam para ajudar a encontrar seus companheiros ou filhotes entre a multidão.

Cores e marcações do periquito da Carolina

Os periquitos da Carolina eram pássaros coloridos com corpos principalmente verdes, mais escuros na parte superior e mais claros na parte inferior. Seus pescoços e o topo de suas asas eram amarelos brilhantes, enquanto suas cabeças e rostos eram laranja-avermelhados. As pernas e os bicos eram de um branco pálido. Machos e fêmeas eram da mesma cor, mas os machos geralmente eram um pouco maiores.

Dieta e Nutrição

Sementes, brotos e frutos de várias árvores e gramíneas eram as principais fontes de alimento do periquito da Carolina. Um alimento favorito desses periquitos era o carrapicho, que é tóxico para muitos outros animais. Há rumores de que esse alimento tóxico pode ter tornado os periquitos da Carolina venenosos para predadores como gatos.

Os periquitos da Carolina também ganharam nutrientes valiosos bebendo água salgada e comendo solo salgado ao longo das margens dos rios. Araras selvagens e outras espécies apresentam comportamento semelhante hoje.

Como o habitat natural e as fontes de alimento do periquito da Carolina foram vítimas dos assentamentos humanos em rápida expansão, os pássaros começaram a se alimentar de plantações e pomares humanos. Infelizmente, isso fez com que os agricultores vissem os periquitos da Carolina como um incômodo e começassem a caçá-los.

Por que os periquitos da Carolina foram extintos

Após extensa pesquisa, os cientistas concluíram que uma combinação de fatores levou à extinção do periquito da Carolina. Infelizmente, os humanos desempenharam um papel em todos eles.

A perda de habitat foi um dos maiores culpados pelo declínio do periquito da Carolina. O desmatamento generalizado das florestas fez com que as aves perdessem seus locais de nidificação e grande parte de suas fontes naturais de alimento. Os periquitos da Carolina não podem se reproduzir rapidamente, para começar, e seu trabalho ficou muito mais difícil sem espaço suficiente para nidificar.

Como os periquitos da Carolina foram forçados a encontrar novos suprimentos de comida, eles se voltaram para fazendas humanas abundantes. Esse forrageamento de assentamentos humanos os tornou alvos de agricultores, que protegiam suas plantações matando os intrusos coloridos. Os periquitos da Carolina eram fáceis de matar em grande número porque seus instintos naturais os levavam a se reunir em grandes bandos ao redor de qualquer pássaro ferido.

Outros fatores que contribuem para a extinção dos periquitos da Carolina incluem a captura de pássaros para manter como animais de estimação e provavelmente a disseminação de doenças capturadas por aves domésticas. Os colonos também introduziram abelhas na área de vida dos periquitos, causando perda adicional de espaço de nidificação à medida que as abelhas ocupavam árvores ocas para colméias.

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O periquito da Carolina pode voltar?

Na verdade, isso não está totalmente fora de questão. Embora não haja periquitos da Carolina vivos, muitos esqueletos e espécimes montados permanecem em museus em todo o mundo. Como parte da pesquisa sobre por que as aves foram extintas, os cientistas mapearam todo o seu código genético.

Com base nesse código, os cientistas acreditam que o periquito do sol (conure do sol) é o parente vivo mais próximo do periquito da Carolina. Todas essas informações tornam os periquitos da Carolina um possível candidato à “desextinção”. Embora o processo fosse longo e complicado, os cientistas poderiam, em teoria, manipular a genética dos periquitos-do-sol introduzindo DNA dos periquitos da Carolina.

Eventualmente, o objetivo seria poder reintroduzir os periquitos da Carolina em seu antigo habitat. Embora sejam necessárias mais pesquisas sobre essa possibilidade, o potencial de um dia ver periquitos selvagens nas florestas de Iowa novamente não é tão improvável quanto você imagina.

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Conclusão

Infelizmente, a humanidade não aprendeu a lição com a extinção do periquito da Carolina. Hoje, papagaios e periquitos selvagens continuam sendo algumas das espécies mais ameaçadas do mundo. Muitos dos mesmos fatores que levaram ao desaparecimento dos periquitos da Carolina estão ameaçando as aves selvagens modernas, especialmente a perda de habitat.

O comércio ilegal de animais selvagens é outra importante fonte de declínio populacional na natureza. Se você é um amante de pássaros exóticos, pode ajudar a evitar que mais espécies sigam o caminho do periquito da Carolina. Compre apenas aves de estimação criadas em cativeiro de fontes respeitáveis ​​para evitar apoiar o comércio ilegal de animais de estimação. Se você puder, considere doar para organizações que trabalham para salvar aves selvagens e seu habitat.