Existe algum animal por aí que seja mais macio que uma chinchila? Com seus corpos macios e mãos minúsculas, as chinchilas conquistaram nossos corações e se tornaram animais de estimação exóticos populares nos Estados Unidos. Como roedores, eles se destacam como alguns dos mais fofos. Mas, além de sua aparência adorável, poucas pessoas sabem muito mais sobre essas criaturas interessantes. Infelizmente, as chinchilas se tornaram vítimas de nossa ganância. Ainda assim, pode ajudar as pessoas a tomar decisões mais informadas sobre tê-los como animais de estimação se lerem sobre alguns fatos interessantes sobre chinchilas e por que são cruciais para o nosso mundo natural.

Fatos fascinantes sobre a chinchila:

1. Existem duas espécies de chinchila.

Existem apenas duas espécies vivas de chinchila. A primeira é a chinchila de cauda curta e a segunda é a chinchila de cauda longa. O de cauda longa é mais comum no mundo do comércio de animais de estimação. Outras diferenças entre estes dois são que o de cauda curta tem um corpo mais pesado com ombros e pescoços mais grossos. Essa diferença pode ser porque eles vivem mais alto nas montanhas dos Andes e exigem corpos mais grossos para se manterem aquecidos.

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2. Eles vivem vidas relativamente longas.

Em comparação com outros roedores, as chinchilas vivem bastante tempo, especialmente em cativeiro. Eles sobrevivem até 10 anos na natureza e até 20 em cativeiro. A idade média da maioria dos outros roedores é de cerca de 8 anos.

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3. As chinchilas são herbívoras.

As chinchilas passam a maior parte do tempo procurando alimentos vegetais. Eles comem qualquer vegetação que cresça ao redor de seus habitats, como frutas, flores, gramíneas e folhas. Há momentos em que eles comem insetos, mas esse ato geralmente ocorre quando a comida é escassa em áreas secas na natureza.

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4. As chinchilas têm o pelo mais denso de todos os mamíferos terrestres.

De todos os mamíferos terrestres da Terra, esses pequenos roedores têm 20.000 pelos por cada centímetro quadrado de seu corpo. Isso significa que de 50 a 75 cabelos crescem de um único folículo capilar. Os seres humanos só podem produzir dois ou três por folículo piloso.

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5. Raramente ficam com carrapatos ou pulgas.

Por causa da densidade de sua pele, os parasitas da pele têm muita dificuldade em se prender a esses mamíferos. Eles ainda podem seguir em direção à pele em partes onde a pelagem é mais fina, como barriga, rosto, orelhas e pés, mas não é muito comum.

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6. Eles se banham em pó.

Você poderia imaginar quanto tempo seu cabelo levaria para secar se você tivesse tanto na cabeça? Em vez de tomar banho na água, as chinchilas rolam na poeira. As partículas finas removem a gordura e quaisquer outras partículas soltas em sua pele. Se uma chinchila se molhar, pode ter hipotermia ou fungos podem crescer em sua pele.

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7. Eles podem soltar pelos para escapar de predadores.

Ser rápido às vezes não é suficiente para fugir de um predador que está perseguindo você. As chinchilas são capazes de soltar grandes pedaços de pele que os predadores se agarram quando os pegam. Isso é chamado de pelo escorregando e acontece em situações estressantes, quando eles estão presos ou quando alguém os segura com muita força.

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8. As fêmeas dão à luz duas vezes por ano.

A maioria das chinchilas se reproduz entre os meses de novembro e maio no hemisfério norte e entre maio e novembro no hemisfério sul. As fêmeas grávidas carregam seus filhotes por 111 dias no útero, e ela pode dar à luz até 6 filhotes. No entanto, é mais comum que tenham apenas 2 kits.

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9. Eles são altamente sociais.

A maioria das pessoas que possui uma chinchila mantém apenas uma de cada vez. Pense nas chinchilas como coelhos ou cobaias. Eles prosperam como animais sociais porque há segurança em número. Existem rebanhos selvagens documentados com mais de 100 indivíduos.

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10. Eles têm uma audição excelente.

Como você pode não ouvir bem quando você tem orelhas tão grandes? As chinchilas têm uma audição sensível que as ajuda a detectar qualquer predador à espreita por perto. No entanto, isso também os torna mais propensos a ficarem sobrecarregados ou assustados em casas barulhentas.

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11. Eles podem pular 2 metros de altura.

Outra maneira de as chinchilas evitarem predadores é pular. Mesmo sendo pequenos, alguns deles são conhecidos por pular um metro de pele. Eles também podem se esconder em fendas ou borrifar urina como mecanismo de defesa.

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12. As chinchilas são animais ameaçados de extinção.

A caça à chinchila começou em 1828, e os humanos a levaram à quase extinção. Eles são caçados por sua pele altamente cobiçada, embora os incas costumavam caçá-los por carne. O governo atualmente proíbe todas as formas de captura e caça, mas ainda é difícil regular.

Considerações finais

Entendemos o apelo de querer ter uma chinchila como animal de estimação. Por que você não gostaria de abraçar um dos mamíferos mais macios do mundo? Mesmo que possamos amar e cuidar desses animais como animais de estimação, é melhor protegê-los defendendo seus habitats e implementando mais regulamentações de caça. Se queremos que esses animais permaneçam, devemos parar de vê-los como posses e respeitar seu propósito em habitats selvagens.

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