O que é uma lhama de guarda? Lhamas podem proteger ovelhas?

Todo mundo está familiarizado com cães pastores, que são usados ​​há centenas de anos para ajudar os humanos a proteger rebanhos de ovelhas, cabras ou gado. Mas e o lama guarda? Se essa ideia lhe parece bizarra, é porque você ainda não conhece as muitas qualidades de pastoreio desse fascinante camelídeo. Então, vamos dar uma olhada no que é precisamente uma lhama de guarda.

O que é uma lhama de guarda?

Ainda hoje, a lhama de guarda é pouco conhecida pelos pastores e pela maioria dos criadores de lhama. Uma lhama de guarda é usada na agricultura para proteger ovelhas, cabras, galinhas ou outros animais de coiotes, cães vadios, raposas e outros predadores. Na verdade, as lhamas têm uma aversão natural a caninos e pequenos predadores. Esta característica é utilizada em muitos países para a proteção de rebanhos.

Qual ​​é a origem da lhama de guarda?

A lhama é uma forma domesticada de camelídeo sul-americano. No início da década de 1990 e com o crescimento da indústria de lhamas na América do Norte, as lhamas às vezes eram colocadas em pastagens com ovelhas para pastar. Para surpresa dos donos, eles notaram que menos ovelhas estavam sendo perdidas para os coiotes. Assim, os criadores de ovelhas começaram a experimentar lhamas como animais de guarda.

Hoje em dia, a lhama de guarda ainda é usada principalmente nos Estados Unidos e na Austrália para a proteção de ovelhas contra coiotes, dingos e outros cães vadios. A proteção oferecida tira proveito de uma aversão natural dessa espécie a invasores, principalmente canídeos.

Além disso, as lhamas são capazes de socializar com diferentes espécies, que protegem contra outros animais mordendo, chutando, gritando e cuspindo. No entanto, os criadores encontram diferenças individuais muito marcantes em seu comportamento em relação aos cães:portanto, é muito importante escolher as lhamas “certas”.

Quais são as qualidades de uma boa lhama de guarda?

Uma lhama de guarda bem-sucedida é um animal que, quando colocado com um rebanho, representa uma ameaça aos predadores. Portanto, a lhama de guarda ideal deve proteger a ovelha (ou outro gado) da predação, exigindo um mínimo de treinamento, cuidado e manutenção. Além disso, o lama deve poder ficar com o rebanho, sem perturbá-lo.

Além de poder proteger efetivamente os rebanhos, é essencial que as lhamas se comportem bem com os humanos, para facilitar o cuidado, as interações e o manejo.

Como as lhamas protegem as ovelhas?

O vínculo da lhama de guarda com a ovelha é o elemento central que garante a proteção do rebanho. É reforçada pela integração, que requer vários meses e um rebanho homogêneo de ovelhas. Além disso, uma lhama sozinha é mais fácil de integrar em um rebanho de ovelhas. Quando são utilizados mais de dois animais, corre-se o risco de formar um grupo separado de lhamas, que eventualmente perde sua função protetora. Os especialistas também desaconselham o uso de lhamas jovens com suas mães, pois sua atenção não estará em proteger as ovelhas. Idealmente, recomenda-se integrar apenas lhamas machos castrados.

Lhamas podem proteger cabras?

É possível integrar lhamas em rebanhos caprinos. No entanto, essa integração é mais complexa do que com ovelhas e requer um tempo de adaptação maior. As cabras às vezes atacam lhamas. Nesses casos, é importante protegê-los inicialmente das cabras por meio de uma cerca. Além disso, é altamente recomendável procurar conselhos de pessoas experientes antes de colocar uma lhama em um rebanho de cabras.

Lhama de Guarda vs Burro de Guarda

Os burros também podem ser usados ​​como animais de guarda para proteger ovelhas, cabras e até gado. Eles têm as mesmas vantagens que a lhama, em termos de se relacionar rapidamente com o gado e exigir pouco treinamento. Eles também podem proteger contra predadores comuns, como coiotes, raposas, cães vadios e até lobos!

No entanto, os burros podem ser um pouco mal-humorados, mas, novamente, as lhamas também podem. De fato, a principal vantagem dos burros sobre as lhamas é o menor custo de aquisição. Além disso, pode ser mais fácil em algumas áreas adquirir um burro do que uma lhama.

Lhamas de guarda:prós e contras

Quais são as vantagens e desvantagens das lhamas de guarda? As lhamas são melhores escolhas do que os cães de pastoreio tradicionais? Em suma, depende da situação de cada pecuarista. Vamos ver os principais prós e contras da lhama de guarda:
Prós

• O investimento de tempo e dinheiro para manter lhamas é relativamente pequeno.
• A criação conjunta com ovelhas, seja no verão ou no inverno, não causa dificuldades adicionais.
• As lhamas são resistentes, não são muito suscetíveis a doenças e podem viver até os 20 anos.
• As lhamas também podem ser usadas em áreas turísticas, pois geralmente reagem com calma aos humanos.
• As lhamas têm um grande potencial de simpatia e uma imagem positiva tanto entre os agricultores como entre a população.
• Lhamas exibem uma sensibilidade especial em relação a animais fracos, doentes ou isolados.

Contras

• Os regulamentos de bem-estar animal para lhamas não são os mesmos que para ovelhas. Isso às vezes requer a adaptação da altura do curral, das possibilidades de saídas e do abastecimento de água nas pastagens.
• O efeito protetor das lhamas contra grandes predadores (pumas, lobos, ursos, linces) não foi demonstrado cientificamente.
• É difícil aumentar o efeito protetor de uma lhama de guarda aumentando o número de lhamas. De fato, o uso de mais de uma lhama pode afastar um grupo independente do rebanho. Isso significa que as lhamas de guarda não teriam mais nenhum efeito protetor sobre as ovelhas.

Considerações finais:Lhamas de guarda

Ter uma lhama como pastor de ovelhas em vez de um Border Collie pode parecer uma ideia boba para alguns, mas suas habilidades como guardião do gado impressionam muitos. Talvez uma das maiores vantagens das lhamas sobre os cães pastores seja sua capacidade de se relacionar com o gado, o que mostra um alto grau de empatia. Além disso, esses herbívoros resistentes e cativantes não hesitarão em defender ovelhas ou outros animais de predadores, seja cuspindo, chutando ou dando um alarme para alertar os agricultores.