7 coisas que você precisa saber sobre nosso mais novo Critter Crush, o Jerboa

Aqui na Cuteness, nossa missão é vasculhar as interwebs em busca dos animais mais fofos do mundo.

Às vezes - tudo bem, na maioria das vezes - isso nos leva ao nosso pão com manteiga editorial:animais domésticos como gatos e cachorros gordinhos.

Mas, de vez em quando, voltamos nosso olhar para criaturas um tanto mais obscuras e exóticas.

E hoje, amigos, é um desses momentos porque queremos falar sobre nossa mais nova paixão por bichos, o jerboa, um roedor do deserto nativo da China, Mongólia e norte da África.

Descritos como "uma batata em palitos de dente", "um macarrão saltitante" ou "uma pequena versão peluda do Tiranossauro rex", os jerboas são esquivos por serem adoráveis ​​(uma pesquisa no Instagram, por exemplo, rende menos de 200 imagens no total) .

Aqui estão sete coisas que você precisa saber sobre este animal muito único, raramente visto e dolorosamente fofo.

1. PEQUENO MAS FLIGHTY

Com cerca de 2-6 polegadas de comprimento, o jerboa médio é aproximadamente igual em tamanho a um punho humano. Embora isso pareça torná-los alvos fáceis, os pesquisadores dizem que eles podem pular até 3, 6 ou até 10 pés (!!!) no ar quando ameaçados por predadores.

2. SEM ÁGUA, SEM PROBLEMAS (PASSAR PARA JOGAR)

Tendo se ajustado às duras paisagens desérticas ao longo de milhões de anos, os jerboas não bebem água para se manterem hidratados. De fato, de acordo com a ciência, eles atendem a todas as suas necessidades de umidade por meio da dieta, que normalmente consiste em plantas, sementes e pequenos insetos.

3. TOCAR O DIA TODO, FESTA A NOITE TODA

Como muitos animais do deserto, os jerboas dormem durante o dia, apenas para emergir depois que o sol se põe e as temperaturas caem. Para combater o calor, os jerboas se abrigam em tocas subterrâneas que geralmente estão localizadas perto da vida vegetal e das bordas dos campos. Algumas espécies até cavam várias tocas, uma para caçar e outra para criar filhotes.

4. ELES NUNCA PULAM O DIA DE PERNO

Auxiliado por membros posteriores que são pelo menos quatro vezes o comprimento de seus antebraços e caudas elegantes, semelhantes a canguru, que conferem equilíbrio e estabilidade, o jerboa é uma potência do joelho (para trás) para baixo. Como observa a National Geographic, eles podem percorrer até 6 milhas todas as noites em busca de comida!

5. DESAPARECE NA ORELHA FINA

Existem 33 espécies conhecidas de jerboas, incluindo pelo menos seis que são classificadas como pigmeus. Destes, o mais curioso e de proporções estranhas é o jerboa de orelhas compridas. Fiel ao seu nome, esses órgãos auditivos semelhantes a Yoda superam a cabeça e medem até dois terços do comprimento do corpo do jerboa, dando-lhes "uma das maiores proporções [tais] do reino animal".

Por sua vez, os cientistas especulam que esta é uma estratégia evolutiva para distribuir o excesso de calor (semelhante a dizer, coelhos).

6. Eu, JERBOT

Biólogos da Universidade de Michigan acreditam que a impressionante velocidade e capacidade de salto do jerboa podem abrir caminho para futuros avanços no design de robôs. Para isso, eles usaram computadores para modelar sua marcha e locomoção bípede em três dimensões.

Publicadas na Nature Communications no início deste ano, as descobertas da equipe “podem ajudar os engenheiros a criar robôs biomiméticos adaptados a ambientes específicos” – como desertos ou planetas desérticos.

7. NÃO É UM PROJETO PET

Os Jerboas podem viver até cerca de seis anos, mas não são adequados como animais de estimação. Embora existam isenções para estudos científicos, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA proibiram sua importação desde 2003 graças à "associação com varíola" da espécie. 😢

Por enquanto, teremos que confessar nosso amor por essas fofurinhas de longe, na internet.

Você já viu um jerboa, seja em um zoológico ou vivo pessoalmente? Compartilhe sua experiência nos comentários abaixo!