Plásticos tornam possível:14 animais que vivem suas melhores vidas graças às próteses

Nos últimos anos, houve uma mudança radical nos cuidados veterinários para animais de estimação com deficiência. A condução desses avanços é um reconhecimento crescente do valor inerente dos animais com os quais compartilhamos nossas vidas e melhorias na tecnologia médica para diagnosticar doenças e desenvolver remédios que restauram a mobilidade, aliviam a dor e melhoram a qualidade de vida.

No coração deste último, está o crescente uso de impressoras 3D e plásticos de ponta que estão sendo cada vez mais usados ​​para projetar, modelar e construir dispositivos protéticos e ortopédicos que apenas alguns anos atrás teriam um custo proibitivo para todos, exceto o 1% e a província de filmes de ficção científica bregas e direto para vídeo.

Abaixo, compartilhamos 14 histórias inspiradoras de animais de estimação e animais que superaram as probabilidades – graças às propriedades transformadoras do plástico e suas variadas aplicações – para não apenas viver vidas enriquecedoras, mas também emergir como modelos para o resto de nós.

1. O boxeador biônico

Izzy, a boxeadora, perdeu uma de suas patas dianteiras quando foi atropelada por um ônibus escolar há uma década. Graças a uma prótese de polímero personalizada criada especificamente para ela pela Bionic Pets e Animal OrthoCare, ela agora caminha uma média de 8 km por dia!

2. Os sonhos são feitos disso

Quando um gatinho chamado Scooter foi diagnosticado com uma condição neurológica, os médicos da Niles Vet Clinic, com sede em Ohio, restauraram o uso de suas patas traseiras com um dispositivo de mobilidade improvisado feito de tubos de PVC, rodízios giratórios e um cinto rosa muito elegante. Nunca um para se sentar à margem, este pequeno gato infernal agora pode ser visto rasgando-o no 'Gram'.

3. Construa-me Buttercup

Nascido no final de 2012 com um pé para trás, Buttercup the Duck lutava para andar quando filhote. Ao longo dos próximos meses, funcionários do Feathered Angels Waterfowl Sanctuary desenvolveram um substituto de plástico modelado após o pé de sua "namorada" Mimi (também, se ainda não ficou claro, um pato). Depois de amputar seu pé original, os veterinários colocaram no pequeno waddler um protótipo de membrana cortado usando uma impressora 3D.

À medida que as notícias da cirurgia se espalhavam nas redes sociais, Buttercup emergiu como uma improvável celebridade da internet, mas a pesquisa e desenvolvimento não parou por aí:em 2014, o molde inovador foi atualizado para incluir um "tornozelo dobrável com molas para suporte".

4. Hudson, o cachorro da estrada de ferro

Vítima de abuso indescritível, Hudson, o buldogue, foi encontrado cravado em trilhos de trem no norte do estado de Nova York. Os médicos não tiveram escolha a não ser amputar a perna traseira esquerda do filhote de três meses, mas ele se recuperou e foi adotado por um pai de cachorro. Determinado a restaurar a qualidade de vida de seu cão manco, Richard Nash buscou ajuda na internet, o que o levou a um dos maiores especialistas no campo emergente de próteses e órteses veterinárias, Derek Campana. Ansioso para ajudar, ele desenvolveu cinco protótipos iniciais para Hudson, mas sem sucesso - foi "falhar, falhar, falhar".

Campana continuou se afastando, no entanto, e aterrissou em uma nova solução que uniu "uma casca de plástico externa dura a um piso de plástico durável e interior de espuma plástica macia e amortecedora". Imediatamente depois de colocar a prótese personalizada em Hudson, o filhote estava zunindo pela sala – com um enorme sorriso estampado em seu rosto. Para isso, Campana credita a versatilidade do plástico:“[Eles] nos permitem experimentar e posso fazer coisas que não conseguiria fazer com outros materiais”.

5. Angel Marie, o Mini Cavalo

Apenas dois dias depois que ela nasceu, Angel Marie, o mini-cavalo, sofreu um trágico acidente quando sua mãe pisou em sua perna, esmagando-a. Após uma amputação, o proprietário de Angel Marie se conectou com o já mencionado Derrick Campana, que começou a trabalhar criando uma solução em duas frentes:uma perna protética de plástico personalizada para substituir o membro ausente, juntamente com uma cinta robusta para apoiar a perna dianteira restante.

Enquanto Angel Marie estava cautelosa com a prótese no início, ela se ajustou rapidamente ao seu novo dispositivo de mobilidade, andando, em pé e pastando sozinha. E nem pense em deixar sua baia destrancada:a pequena artista de fuga deu a seu humano, Lennie, o deslize em mais de uma ocasião! Como Campana observou em uma entrevista, "a espuma à base de plástico que estamos instalando na prótese e na cinta ... ajustou o ajuste e permitiu que Angel confiasse nos dispositivos [mais]. Criar esses dispositivos não seria possível sem plásticos, [porque] eles são econômicos e fáceis de ajustar e remodelar, e duráveis ​​o suficiente para durar a vida útil de cada animal de estimação."

6. Baaaaaaaaaa-d Notícias não derrubaram essa ovelha

Atacado por um predador quando era um cordeiro bebê, o futuro da ovelha Felix parecia sombrio até que as pessoas gentis do Woodstock Farm Sanctuary se ofereceram para cuidar do tripé de volta à saúde. Para aliviar o estresse em seus membros restantes, Felix foi equipado com uma perna artificial aos 4 anos de idade. O dispositivo restaurou sua mobilidade, mas acabou quebrando.

Trabalhando com um protético e pesquisadores da SUNY especializados em impressão 3D, a fazenda posteriormente projetou uma atualização mais forte e mais leve composta por termoplásticos de grau de produção semelhantes aos usados ​​nos blocos LEGO.

7. Não pare de recuperar

Encontrada abandonada em uma lixeira sul-coreana com as pernas amarradas por fios, Chi Chi, a cadela resgatada, tem um sorriso tão caloroso quanto seu casaco dourado. Após uma série de cirurgias, a amputada quádrupla (!!!!) foi trazida para a América por uma instituição de caridade de Los Angeles e adotada por uma família do Arizona, que ela rapidamente conquistou com seu espírito infatigável e amor incondicional.

Quando ela não está posando para seus fãs adoráveis ​​no Facebook ou Instagram, Chi Chi pode ser vista circulando pela casa de seu humano em Phoenix com patas protéticas adornadas com amortecedores – e “se voluntariando” como um cão de terapia em escolas e hospitais locais.

8. Passe por cima de Tom Brady, há um novo G.O.A.T na cidade

Depois de pular em uma fogueira, Janice, a cabra, ficou com um par de cascos gravemente queimados que tiveram que ser removidos. O animal selvagem foi posteriormente transferido para as Criaturas Mágicas de Hamakua, um santuário localizado na Grande Ilha do Havaí. Embora cuidar dela fosse uma tarefa assustadora, o fundador do abrigo estava determinado a dar-lhe o melhor cuidado possível.

Graças em parte a uma campanha de financiamento coletivo bem-sucedida, os membros danificados de Janice foram trocados, primeiro por próteses caseiras e depois por projetos médicos. Renomeada no início deste ano como "Cabra Robô Nível 2", Janice agora serve como "animal porta-voz" oficial da organização sem fins lucrativos nas mídias sociais e muitas vezes pode ser encontrada aconchegada com outras criaturas que a chamam de lar.

9. São os Bicos

Baleada no bico por um caçador furtivo em 2005, Bela, esta águia careca, foi encontrada em um aterro do Alasca incapaz de comer ou cuidar de si mesma. Embora isso provavelmente tivesse levado à eutanásia no passado, uma equipe de biólogos, dentistas e engenheiros trabalhou em conjunto para modelar e imprimir um substituto feito de polímeros de nylon. Beauty vive hoje em um refúgio em Idaho, onde come tiras de salmão e abre as asas em um aviário particular.

10. Livre e sem fantasia

"Ei, eu tenho um cachorro... Ele não tem pé, quer fazer um? "

Essa foi a pergunta incomum que Kendra Earl Warlow, estudante da Universidade de Missouri, fez a seus colegas de classe um dia depois de vê-los experimentando uma impressora 3D na biblioteca. O cão em questão era Tucker, um pastor australiano de 5 anos que nasceu sem ossos em uma das patas. O último de sua ninhada a ser adotado, o filhote de pernas de pau ficou feliz em perseguir o outro pastor de Warlow sem uma pata traseira, mas ela temia que sua condição levasse a complicações médicas no futuro.

Aceitando o desafio, os alunos do Mizzou 3D Printing Club passaram um ano testando projetos em potencial, aprimorando tanto a forma quanto o material. A rodada mais recente de ajustes, The Missourian relata, "afastou-se da combinação de plástico branco e metal do protótipo inicial para um filamento PLA azul, que é mais fácil de trabalhar".

Quando chamado para comentar, o paciente latiu com entusiasmo e saiu correndo atrás de uma bola de tênis quicando.

11. A prótese de elefante na sala

Grandes problemas exigem grandes soluções.

Assim, quando um elefante no Botswana nasceu com uma deformidade angular nos membros, Derrick Campana, um dos maiores especialistas do mundo no campo nascente de órteses para animais, foi recrutado para desenvolver um remédio.

A resposta dele? O primeiro aparelho carpal impresso em 3D do mundo, que você pode ver em ação abaixo (pressione o play para assistir).

A coisa louca? Não é a primeira vez que Campana ajuda com próteses de paquiderme:em 2017, ele preparou dispositivos de mobilidade para um par de elefantes na Tailândia que tiveram a terrível infelicidade de pisar em minas terrestres enterradas.

12. Violação de Moo-ving

Caindo em um poço de concreto como um bezerro recém-nascido, o joelho de Fawn foi fraturado gravemente. Enquanto ela se recuperava lentamente dessa lesão, uma infecção não foi tratada, o que contribuiu para as dificuldades de mobilidade à medida que ela crescia. Por fim, suas pernas, uma das quais estava permanentemente torcida, não conseguiam suportar seu peso.

Eventualmente, os veterinários recomendaram um plano de ação radical:"Reparar o osso e o joelho danificados, mas também os ligamentos encurtados na outra perna".

Meses de fisioterapia se seguiram, mas Fawn progrediu de moldes de gesso para aparelhos permanentes e agora uma única prótese.

Mais sobre sua história de fundo pode ser vista no vídeo comovente abaixo, mas puxe os lenços para perto porque é o suficiente para fazer um homem adulto (e um blogueiro profissional de animais) chorar.

13. A sorte dos irlandeses

Nascido com uma perna subdesenvolvida e uma pata enorme, Duke, o retriever irlandês, lutava para andar desde filhote. Entre na CBM, uma empresa de pesquisa estabelecida pela Universidade do País de Gales Trinity Saint David, que projeta e constrói "dispositivos médicos sob medida".

Usando escaneamentos da perna de Duke, uma equipe de funcionários da CBM fez parceria com um cirurgião ortopédico e o pai adotivo de Duke para modelar e imprimir vários protótipos protéticos. Com base no feedback do próprio paciente, os engenheiros discaram o ajuste, que equilibrou a carga no membro e arredondaram o dispositivo com amortecimento interno de espuma, um pé elastomérico moldado a vácuo e aderência tátil para que ele pudesse navegar em todos os tipos de superfícies.

Assista Duke andando em seu novo membro biônico no vídeo abaixo!

14. Estas botas (de plástico) são feitas para caminhar

Chegando ao mundo com as patas torcidas como um cruller, Watson foi encontrado como um gatinho em um campo de Michigan, sozinho e lutando para se defender. Um bom samaritano prontamente o levou para o Almost Home, um abrigo para não matar, onde chamou a atenção de uma mulher local, Melanie Lusnak, que tinha experiência em cuidar de animais de estimação com necessidades especiais.

Destemido por sua doença (conhecida mais formalmente como hipoplasia radial), Lusnak o levou a um protético animal, que aliviou seu sofrimento com um par de "botas de plástico" forradas com piso. As criações personalizadas tiveram o efeito pretendido, restaurando a mobilidade de Watson e permitindo que ele corra como qualquer outro gatinho.