Criando o sapo sino verde e dourado e dando as boas-vindas ao seu parente “extinto” – parte 1

Os entusiastas dos anfíbios ficaram entusiasmados com o anúncio recente de que o sapo-de-sino-pintado-dourado da Austrália (Litoria castanea ), temido extinto nos últimos 30 anos, ainda sobrevive na área de South Tablelands de Nova Gales do Sul. Alguns anos atrás eu criei uma espécie aparentada, o Green and Gold Bell Frog, L. aurea , (foto aqui) no Zoológico do Bronx – espero que as lições aprendidas por mim e por outros que trabalham com essa espécie sejam úteis no atual esforço de recuperação do Gold Spotted Bell Frog.

Um ponto brilhante em meio a perspectivas sombrias

A surpreendente descoberta de uma pequena população do “extinto” Bell Frog, limitada a um único riacho, foi feita por um oficial de conservação de Nova Gales do Sul que estava pesquisando peixes na época. A notícia promissora veio logo após um relatório sombrio, divulgado pela IUCN, que estimou que 30-50% das espécies de anfíbios do mundo estão em perigo de extinção iminente. Sete espécies de sapos desapareceram da Austrália recentemente, e cerca de 120 anfíbios em todo o mundo não foram vistos nos últimos anos e podem já ter desaparecido.

Acredita-se que o Gold Spotted Bell Frog tenha sucumbido originalmente à perda de habitat, pesticidas e gatos, peixes e raposas introduzidos. Ele “retorna” a um mundo atormentado pelas mudanças climáticas e pelo fungo Chytrid, uma doença anfíbia emergente que está varrendo o mundo e causando extinções locais.

Esforços de reprodução em cativeiro

Esforços de reprodução em cativeiro para este sapo estão em andamento no Zoológico de Taronga, que também está trabalhando com as espécies relacionadas que eu criei anos atrás, o Sapo Sino Verde e Dourado. Parece que em apenas uma década o Green and Gold Bell Frog passou de relativamente comum para bastante escasso. Felizmente, está se mostrando relativamente fácil de criar, então o programa tem um grande potencial e pode servir como um modelo para resgatar o ainda mais raro Gold-Spotted Bell Frog.

Eu acho que há uma lição para os criadores de herp a serem aprendidas aqui – estude e crie qualquer animal que chame seu interesse, já que estudos dos anfíbios e répteis mais comuns podem ter importância vital no futuro.