Aprendendo a ser bom para o veterinário (parte 7)

Ensine seu gato a se sentir confortável em uma cirurgia veterinária e a ficar mais relaxado ao ser examinado por seu veterinário.

Quanto melhor o seu gato for capaz de lidar com o manuseio do veterinário, menos contenção será necessária, tornando a visita mais agradável tanto para o gato quanto para o veterinário. E, se o seu gato aprender que ser manuseado por um veterinário é uma experiência positiva, seu veterinário pode ter mais certeza de que qualquer resposta negativa está relacionada a algo diferente da intolerância ao manuseio, como dor relacionada a lesão ou doença.

Observe, no entanto, que se o seu gato não se sente confortável em ser acariciado, o conselho de treinamento neste artigo é inadequado. Em vez disso, sugerimos que você leia o último artigo de treinamento sobre conhecer novas pessoas (parte 6) e aplique esse treinamento primeiro nas interações consigo mesmo.

Escolhendo as recompensas certas para lidar com o treinamento

Os gatos fazem associações com o que acontece ao seu redor. Por exemplo, seu gato aprende rapidamente que ficar na porta dos fundos pode levar ao resultado de ser aberto para sair. Podemos usar esse tipo de aprendizado para ensinar aos nossos gatos que ser tocado em diferentes áreas do corpo pode ter consequências positivas, como receber uma guloseima, ser acariciado sob o queixo ou algumas de suas outras coisas favoritas.

Embora a comida seja frequentemente usada para recompensar certos comportamentos, um gato pode ficar muito excitado com ela. Nesse estado, é improvável que ele fique parado e calmo, então seria uma boa ideia usar outra coisa que seu gato goste. Evite jogar como recompensa pelo mesmo motivo.

Por exemplo, meu gato Cosmos gosta de esfregar o rosto em uma escova de limpeza e para Herbie, ser arranhado sob o queixo e nas bochechas é uma experiência muito positiva (veja o vídeo abaixo). Ambas as recompensas são definitivamente positivas para os gatos, mas também ajudam a mantê-los em um estado relaxado e não os deixam muito excitados. Isso é importante durante o manuseio, pois os gatos devem permanecer calmos e relativamente imóveis para facilitar o exame.

Treinamento para tocar

Este treinamento nunca deve ser apressado e deve-se aceitar que esse processo pode levar muitas semanas e até meses para alguns gatos. Antes de começar, certifique-se de que seu gato está bem e sem dor, pois ele pode ser menos tolerante a ser tocado e não queremos criar uma associação de que o manuseio leve à dor.

Comece sua sessão de treinamento certificando-se de que seu gato esteja acomodado em seu tapete dentro da base de sua transportadora (consulte a parte 3 desta série para treinamento em tapete). Começamos o treinamento na metade inferior da caixa de transporte, pois é um lugar onde seu gato deve se sentir seguro e protegido. Peça ao seu veterinário para iniciar qualquer exame com seu gato na base da caixa de transporte, removendo a tampa para acessar o gato em vez de tirá-lo da caixa de transporte direto para a mesa veterinária. Seu gato provavelmente se sentirá muito mais seguro e seguro em seu tapete familiar, além de se sentir menos exposto, pois os lados da transportadora fornecerão alguma privacidade.

Técnicas para gatos inquietos

Se você perceber que seu gato se afasta assim que você o toca, tente uma técnica diferente usando um suprimento contínuo de comida saborosa. Faça uma pasta de carne líquida e coloque-a em uma seringa ou saco de confeitar pequeno. Você pode usá-lo como isca para mover seu gato para uma posição sentada ou em pé.

Enquanto seu gato está comendo a comida, toque em uma área em que seu gato se sinta confortável e, em seguida, mova suavemente para a nova área que você deseja tocar. Espera-se que a comida seja boa o suficiente para manter seu gato querendo e, portanto, permanecendo na mesma posição enquanto você o toca. É mais difícil para o seu gato aprender que o manuseio é positivo nesta situação, pois a comida é tão recompensadora - ela substitui qualquer associação de que o manuseio esteja ligado à comida.

Você precisa remover gradualmente a comida durante o toque e, em seguida, entregar a comida imediatamente após o toque. Isso pode ser feito segurando a seringa de comida perto do seu gato, mas não empurrando o êmbolo para fornecer comida até depois do toque. Gradualmente, esmaeça a apresentação da seringa cheia de alimentos até depois do toque. Dessa forma, você não estará usando a comida como uma simples distração, mas ensinando ao gato que o manuseio tem resultados positivos e, portanto, é uma experiência que vale a pena.

Treinamento para uma injeção

Toque a área do pescoço com uma leve pressão muito brevemente - apenas um segundo para começar. Mova sua mão lentamente em direção e longe do seu gato. Se ele mostrar sinais de desconforto com isso, pare imediatamente e volte para a área da cabeça onde seu gato está confortável.

Se ele permanecer calmo ao ser tocado levemente na nuca, siga esse comportamento com sua recompensa escolhida imediatamente após o toque. Repita isso várias vezes. Seu gato aprenderá que ser tocado no pescoço e permanecer calmo resulta em algo realmente positivo. Lembre-se que o toque sempre ocorre antes da comida, não ao mesmo tempo:toque, solte, recompense, nessa ordem.

Aumente gradualmente a pressão e a duração do tempo de contato do toque. Faça isso em muitas sessões de treinamento curtas e sempre termine a sessão com o conteúdo do seu gato e feliz em fazer mais treinamento - curto (menos de um minuto no início) e geralmente é o melhor caminho.

À medida que você aumenta gradualmente seu toque, você pode começar a levantar suavemente a pele na base do pescoço, depois soltar e recompensar. Isso ajudará seu gato a associar a sensação de ter essa pele levantada com algo positivo, o que ajudará muito quando o veterinário tiver que fazer isso para administrar uma injeção.

Lembre-se, quando for ao veterinário, de levar algo realmente positivo com você, como um pedaço de presunto, frango ou camarão (o que for o favorito do seu gato), para entregar ao seu gato imediatamente após a injeção. Isso é bom mesmo para gatos que ficam muito animados com a comida, desde que seu veterinário não precise lidar com seu gato após a injeção.

Quando seu gato está em um ambiente desconhecido ou negativo, muitas vezes precisamos usar recompensas de maior valor para garantir que sejam realmente recompensadoras. Por exemplo, um pedaço da dieta completa de biscoitos do seu gato pode ser muito gratificante em casa, mas não tão atraente nos veterinários.

Patas, boca, olhos e ouvidos

Em seguida, você pode começar a trabalhar no desenvolvimento de associações positivas com outros tipos de manuseio, como as patas. Comece simplesmente tocando uma pata, depois trabalhe até conseguir segurar a pata e pressione suavemente um dedo do pé para estender a garra. A maioria dos gatos é mais tolerante com as patas dianteiras levantadas, então comece com elas.

Para tocar a área da boca, comece coçando sob o queixo e a bochecha (a maioria dos gatos prefere ser tocado aqui) e depois toque suavemente o lábio e recompense.

Construa isso de um toque a um levantamento suave do lábio para expor os dentes da frente. Introduza segurando a cabeça do seu gato tocando a cabeça e o lábio ao mesmo tempo. Lembre-se, o manuseio suave aliado a pequenos passos sucessivos sempre seguidos de recompensa é o caminho para o progresso. Se a qualquer momento o seu gato mostrar descontentamento (um leve achatamento do corpo e/ou orelhas, virar a cabeça para longe de você, dilatar as pupilas, balançar a cauda, ​​etc), pare imediatamente. Seu gato está dizendo que não está gostando da experiência e o que você está fazendo é um passo longe demais. Espere até outro momento em que ele esteja mais relaxado e comece do início.

Usando as mesmas técnicas de treinamento, você pode desenvolver associações positivas com ter as orelhas tocadas e abertas para inspeção, ter os olhos abertos e verificados, levantar a cauda e escovar o pêlo na direção oposta ao crescimento para inspecionar a pele.

Nenhum dos treinamentos precisa ser um evento especial - você pode integrar esse treinamento em sua rotina diária. Faça um pouco de treinamento aqui e ali quando seu gato optar por interagir com você. Escolha momentos em que ele esteja relaxado e feliz.

Quando seu gato estiver indo muito bem com esse manejo, peça a um membro de sua família ou a um amigo que seu gato conheça bem para participar de algum treinamento também, para que ele comece a se acostumar com outras pessoas o tocando dessa maneira. Isso o ajudará a aprender que a associação do manuseio leva a recompensas quando manuseado por outras pessoas, incluindo o veterinário. Certifique-se de que a outra pessoa entenda as técnicas e a importância do momento da recompensa - toque, solte, recompense nessa ordem. Se você tem um gatinho jovem, deve começar este treinamento desde o primeiro dia para que se torne parte de sua rotina normal.

Aprender a ser tocado por objetos

Seu veterinário pode precisar tocar seu gato com itens como estetoscópio, seringa e algodão, para citar alguns. Continue o treinamento no tapete do seu gato para começar com ele em um estado relaxado.

Use algo que seja fácil de segurar na mão e não o assuste - por exemplo, uma colher imitará um estetoscópio. Coloque-o no chão em frente ao seu gato e permita que ele o investigue. Recompense se ele cheirar ou se esfregar nele. Se, no entanto, ele parecer desconfortável com a colher tão perto (ele se afasta), não toque seu corpo com ela. Em vez disso, recompense-o por estar perto da colher no chão, ensinando-lhe que é uma agradável de estar por perto, antes de passar a usá-lo para tocar seu gato.

Apenas quando ele estiver confortável com isso, levante-o perto do corpo do gato sem tocá-lo. Afaste-o dele e recompense imediatamente. Repita esta ação, levando a colher um pouco mais perto do seu gato até tocar o corpo dele com ela (certifique-se de que a colher esteja em temperatura ambiente antes de tocá-lo com ela). Você deve sempre começar em uma área do corpo do seu gato onde ele esteja relaxado ao ser tocado.

Ao realizar esse treinamento regular em casa, você poderá garantir que seu gato se saia muito melhor durante um exame veterinário. Os gatos costumam ver a cirurgia veterinária como um ambiente desagradável, por isso é vital ajudá-los a lidar com isso. Idealmente, os donos devem procurar tornar as visitas ao veterinário o mais positivas possível desde a infância.