Munchkin Cats:The Wiener Dogs of the Feline World

O gato Munchkin é criado para ter pernas curtas que suportam um corpo de tamanho normal.
O Munchkin é uma das raças de gatos mais recentes do mundo. Conhecido por suas pernas curtas e corpo de tamanho normal, este gatinho encantadoramente diminuto tem sido uma força polarizadora na comunidade felina. Enquanto os pais de animais adoram Munchkins, algumas associações de raças não reconhecem oficialmente a existência de Munchkins. Então, o que torna os gatos Munchkin tão controversos?

Baixa na altura, longa na personalidade

A maioria dos gatos é considerada curiosa, mas o gato Munchkin leva isso a um novo nível. Ele explorará cada centímetro de sua casa - alto e baixo - com grande interesse e provavelmente levará algumas lembranças. Os gatos Munchkin são especialmente atraídos por objetos brilhantes – joias, tampas de garrafas, grampos – e carregam os itens para que possam ser escondidos em um esconderijo secreto. Alguns comportamentos de acumulação em gatos são biologicamente baseados, como mover brinquedos de pelúcia de um lugar para outro, assim como eles moveriam seus gatinhos na natureza. Mas os Munchkins parecem encontrar, mover e acumular objetos brilhantes sem nenhuma razão biológica. O comportamento faz parte da personalidade peculiar do gato Munchkin.

Além de agirem como pequenos ratinhos fofos, os Munchkins são pequenos monstros carinhosos. Eles adoram passar seu tempo com as pessoas e são conhecidos por ocupar um colo assim que ele fica disponível. Munchkins vai se empoleirar nas patas traseiras, diz Dawn LaFontaine, proprietária do Cat in the Box e voluntária do abrigo de animais, em uma entrevista por e-mail.

O longo e o curto dos gatos Munchkin

Os gatos Munchkin pesam entre 4 e 9 libras (2 a 4 quilos), o que é aproximadamente o tamanho de um gato de pequeno a médio porte. Seus casacos podem ter uma variedade de comprimentos que variam de curto a longo. Casacos são permitidos em qualquer cor, combinação de cores ou estampa. E, apesar de seus quadros baixos, os gatos Munchkin são realmente conhecidos como velocistas que adoram pular.

A característica mais notável dos gatos Munchkin são, obviamente, suas pernas curtas. Essa característica, de ter um corpo de tamanho normal e pernas minúsculas, é o resultado de um gene autossômico apropriadamente conhecido como "gene Munchkin" ou simplesmente "M". Este gene dominante pode ser mortal para a formação de filhotes no útero se for passado para os filhotes por ambos os pais do gato, então os gatos Munchkin são criados através da criação de gatos não-Munchkin e Munchkin. A maioria das ninhadas terá gatinhos de pernas normais e gatinhos de pernas curtas, e eles vivem uma vida normal - até 15 anos.

Embora os gatos de pernas curtas às vezes ocorram naturalmente, o número limitado de gatos Munchkin que surgem da criação planejada os torna relativamente caros para comprar. O custo de um único gatinho Munchkin pode variar de várias centenas de dólares a US $ 2.000 ou mais.

Controvérsia do Gato Munchkin

Os gatos Munchkin são de baixa estatura, mas muito controversos. Gatos de pernas curtas são relatados há décadas, graças a um gene natural responsável por um gatinho ocasional com pernas mais curtas que o normal. Mas foi apenas em meados da década de 1980 que Sandra Hochenedel encontrou uma gata grávida de pernas curtas perto de sua casa na Louisiana. Hochenedel nomeou o gato Blackberry. A ninhada produzida pela Blackberry incluía gatinhos de pernas curtas e longas. Um dos gatinhos de pernas curtas, um macho chamado Toulouse, foi presenteado a Kay LaFrance, que também foi fundamental no reconhecimento inicial da raça. Hoje, todos os gatos Munchkin podem ser rastreados até Blackberry e Toulouse.

Os gatos Munchkin conheceram o mundo durante um show de gatos televisionado nacionalmente no Madison Square Garden, em Nova York, em 1991. Em 1994, a raça foi adicionada ao programa de desenvolvimento de raças da Associação Internacional de Gatos.

Hoje, a Cat Fanciers Association e a American Cat Fanciers Association não reconhecem o Munchkin como uma raça. Aqueles que se opõem ao reconhecimento de Munchkins como uma raça acreditavam que a mutação genética que deu ao Munchkin suas pernas curtas criaria condições de saúde negativas. No entanto, esses problemas de saúde não surgiram para a raça e o Munchkin, em geral, parece ser tão saudável quanto outros tipos de gatos.

“Até agora, os Munchkins parecem desfrutar de uma vida normal de gato e sem problemas estruturais relacionados às suas pernas curtas”, diz LaFontaine. "Munchkins são verdadeiros extrovertidos que amam pessoas, outros gatos e até cachorros. São gatos curiosos e inteligentes."

O termo "Munchkin" foi cunhado em 1900 pelo autor americano L. Frank Baum em seu livro "O Maravilhoso Mágico de Oz". Embora Baum nunca tenha explicado diretamente sua invenção da palavra, muitos estudiosos de Baum veem uma possível fonte na palavra alemã männchen , que significa literalmente "homenzinho".