Como os cães de trenó são cuidados?
As notícias dos assassinatos em massa de cães de trenó na Colúmbia Britânica, Canadá, relatadas em 2010, instigaram a discussão sobre os cuidados adequados com esses cães. Os críticos defendiam a abolição total dos trenós puxados por cães, enquanto outros faziam lobby por regras mais rigorosas em relação aos cuidados com os cães. Outros ainda defenderam os direitos dos condutores de cuidar dos cães como bem entendessem. A realidade é que não há uma maneira de os condutores cuidarem de seus cães; no entanto, o tratamento humanitário deve ser o princípio orientador.
Contenção
Cães de trenó são normalmente mantidos do lado de fora para aclimatá-los às condições climáticas. Alguns mushers, particularmente mushers recreativos, integram totalmente seus cães de trenó em sua vida doméstica. Quando não monitorados ao ar livre, os cães devem ser contidos para sua própria segurança e para a segurança dos outros. Diferentes mushers têm diferentes abordagens para a contenção de cães de trenó. As decisões de contenção podem ser baseadas em opiniões pessoais sobre o tratamento adequado dos cães, o número de cães, o espaço disponível, os custos ou, mais provavelmente, uma combinação desses fatores. Alguns constroem várias pequenas corridas de cães com casinhas compartilhadas e um quintal maior para brincar. Outros amarram seus cães com uma corrente e giram para casinhas individuais.
Socialização
Garantir estimulação social e psicológica adequada deve ser um princípio humanitário orientador para um musher no cuidado de cães de trenó. O método de amarrar, ou ter cães acorrentados a casas de cães individuais, é o método tradicional e econômico de contenção. Feito corretamente, o método de amarração pode permitir tanto interações de cães individuais com musher quanto interação com outros cães bem amarrados. O debate sobre os assassinatos em massa de cães de trenó, no entanto, reacendeu o debate sobre essa abordagem amarrada ao confinamento, de uma perspectiva de socialização. Os cães de trenó são criaturas sociais e precisam ser capazes de ver e brincar uns com os outros e com brinquedos para fornecer estimulação psicológica adequada.
Comida e água
Um condutor de cães deve garantir que os cães de trenó tenham acesso a água limpa e fresca todos os dias. Cães de trenó precisam de até seis litros de água por dia em condições climáticas extremas. Da mesma forma, os cães de trenó têm altas necessidades calóricas diárias para seus alimentos, que variam de acordo com a idade. Cães de trenó em treinamento podem usar 3.600 calorias por dia, e alguns acreditam que cães em corridas de longa distância, como o Iditarod, podem queimar até 10.000 calorias por dia. A escolha da comida é a chave para o cuidado adequado de um musher de cães de trenó. Muitos escolhem alimentos comerciais formulados para cada ciclo de treinamento:entressafra, pré-temporada, temporada de corrida e pós-temporada. Marcas comerciais de alta qualidade de alimentos para cães têm um mínimo de 25% de proteína de qualidade e pelo menos 15% de gordura de qualidade. Alguns mushers complementam ou substituem uma dieta de carne e arroz ou aveia por uma dieta comercial.
Exercício
No verão, um musher pode simplesmente levar cães de trenó para passear. Tempos mais frios fora do inverno podem significar treinamento de quadriciclo ou carrinho de cães com uma equipe de cães ou bikejoring (um ou dois cães puxando uma bicicleta e um cavaleiro em uma gangline). O pico de exercício para cães de trenó é durante o inverno. Os condutores seguem um regime de treinamento, monitorando e ajustando as necessidades individuais de condicionamento de cada cão de trenó. Alguns mushers constroem seus cães para corridas de longa distância, enquanto outros os condicionam para sprints rápidos e curtos. Cães de trenó adoram correr, mas precisam aprender com seu musher para maximizar seu potencial.
Cuidados de saúde
O cuidado veterinário adequado deve ser um princípio humanitário orientador para um musher no cuidado de cães de trenó. Os mushers também devem monitorar de perto o apetite e a ingestão de água dos cães de trenó para detectar quaisquer problemas potenciais cedo. Alterações na urina e na produção fecal também podem indicar possíveis problemas de saúde. Os mushers devem prestar atenção especial às patas de seus cães de trenó. Corte de unhas, proteção dos pés (sapatinhos) e tratamento de rachaduras fazem parte de uma rotina habitual de cuidados com os pés.
Por Carol Strider
Referências
Mush com orgulho:o que há de novo com MWP
B.C.S.P.C.A.:Atualização sobre investigação de cães de trenó
"Mush! Manual de treinamento de cães de trenó para iniciantes"; Sierra Nevada Dog Drivers Inc.; 1976
"Dog Driver:Um Guia para o Serious Musher"; Miki e Julie Collins; 1991
Alaskan-Husky-Behavior.com:Cuidados com cães de trenó
Cogumelo com Orgulho:Diretrizes de Cuidados com Cães de Trenó; 2009
Sobre o autor
Carol Strider é escritora e educadora pós-secundária em direito e justiça criminal, ensinando pessoalmente e online desde 2002. Antes de lecionar, Strider era advogada em um escritório de advocacia comunitário. Strider possui um Juris Doctor, um Bacharelado em Artes, um diploma em educação de adultos e um diploma em ciências animais.