Preparando um cão para grandes altitudes
Uma corrida na montanha pode ser revigorante, mas é necessário um treinamento especial para manter você e seu cão seguros na trilha. Respiração e outras funções corporais de forma diferente em altitudes mais elevadas, e os donos devem estar cientes desses efeitos em seus animais de estimação. Atletas humanos fazem treinamento extra para se preparar para eventos em grandes altitudes, e seu cão também deve estar preparado antes de correr nas montanhas. Um pouco de condicionamento extra dará ao seu cão uma vantagem e tornará sua experiência em alta altitude muito mais agradável.
O que acontece em altas altitudes?
A hipóxia, comumente chamada de doença da montanha em humanos, também pode acontecer com seu amigo peludo. Embora não seja tão comum em cães quanto em pessoas, ainda pode afetar a capacidade do seu cão de correr. A hipóxia ocorre quando os níveis de oxigênio no sangue caem para níveis desconfortáveis. O ar em grandes altitudes é mais rarefeito do que ao nível do mar, e o cão deve respirar com mais frequência para compensar essa falta de oxigênio. O coração bombeia com mais força em um esforço para circular quantidades menores de oxigênio, levando ao aumento da frequência cardíaca e à pressão alta. Cães que sofrem de hipóxia podem parecer letárgicos e desinteressados em seu entorno. Ele também pode ofegar excessivamente e ter língua e gengivas roxas ou azuis escuras.
Condicionamento
Condicionar seu cão para correr em altitude é um processo lento que deve começar com uma ida ao veterinário. Explique seus objetivos ao seu veterinário, que examinará seu cão para quaisquer problemas de saúde que seriam agravados por grandes altitudes. O foco é construir sua resistência em altitudes mais baixas e expô-lo lentamente a altitudes mais altas para aclimatar seu corpo a níveis mais baixos de oxigênio. Comece com uma corrida de 5 minutos pelo seu bairro uma vez por dia durante uma semana; contanto que seu cão pareça descansado e não esteja sem fôlego no final de um, estenda-o por mais 5 minutos por semana. Quando o cão estiver confortável para correr por 30 minutos em baixa altitude, leve-o para uma corrida curta em uma altitude mais alta. Não salte do nível do mar para 5.000 pés; vá devagar e aumente a elevação em pequenos incrementos até que o cão esteja correndo confortavelmente na altitude desejada.
Preocupações com o clima
O clima é outro fator para correr em altitudes com seu cão. O frio é mais frio, o sol é mais forte e o vento fica mais desconfortável quanto mais alto você corre. O clima pode mudar drasticamente ao longo de algumas centenas de metros, então leve roupas quentes para você e bastante água para você e seu cão. Se o seu cão é de cor clara, como branco ou creme com pele rosa, aplique um pouco de protetor solar para animais de estimação antes de seguir a trilha. Um equipamento ideal seria um telefone via satélite, caso haja sinal de celular ruim, mas mantenha seu telefone celular com você o tempo todo.
Quando chamar o veterinário
Fique de olho no seu cão enquanto você corre; mesmo um parceiro de corrida bem condicionado pode ter problemas na trilha. Se o seu cão de repente parar de correr ou começar a tossir, vire-se e desça a trilha. Dê-lhe alguns copos de água e deixe-o relaxar por alguns minutos antes de continuar descendo a montanha. Se o cão se recusar a se levantar, parecer confuso ou tiver dificuldade para andar, ligue para o veterinário, tire o cão da trilha e vá direto para a clínica.
Por Louise Lawson
Referências
Caminhada com seu cachorro:quando eu caminhar com meu cachorro, ele estará seguro?
American Animal Hospital Association:Viver ou passar férias em alta altitude pode afetar a saúde do seu cão?
Sobre o autor
Louise Lawson é autora e editora publicada há mais de 10 anos. Lawson é especializada em artigos relacionados a animais de estimação e alimentos, utilizando seus 15 anos como sous chef e como criadora, adestradora e treinadora de cães para produzir peças para publicações online e impressas.